Boottocht op de Ayeyarwady rivier
Die Ayeyarwady rivier zou de komende dagen cruciaal zijn tijdens de reis. Mandalay is de ideale uitvalsbasis voor talloze historische en religieuze bezienswaardigheden in de buurt. Langs de oevers liggen de restanten van enkele historische hoofdsteden en staan tientallen pagodes neergeplant. Met de boot trokken we tot Mingun waar een eeuwenoude, door een aardbeving vernielde pagode de trekpleister is. Een eindje verderop, in de heuvels van Sagaing trokken we langs tientallen blinkende pagodes, groot en klein, en langs een aantal mooie viewpoints met zicht op de rivier.
Bezienswaardigheden Mandalay
Het hoogtepunt van Mandalay zagen we echter in Amarapura, letterlijk ‘Stad van Onsterfelijkheid’. Amarapura was in de 18e eeuw 70 jaar lang de hoofdstad van het Birmaanse koninkrijk. Nu is het een groene randwijk van Mandalay en zowat de trekpleister van de regio. We hingen er een hele tijd rond in het Mahagandayonklooster waar honderden monniken en novices hun opleiding kregen. We sloten de dag af aan de beroemde U Bein brug over het Taungthmanmeer, met 1086 steunpilaren en 1,2 kilometer lang de grootste teakhouten brug ter wereld. Echt een magische plek bij zonsondergang, wanneer de zon langzaam als een goudgele bol achter de brug zakt.
