Batak, Bugis en Toraja

Bewonder de skyline vanaf de Marina Bay

Je vliegt met Singapore Airlines vanuit Amsterdam of Düsseldorf rechtstreeks naar Singapore, waar je 's morgens vroeg arriveert. Pas 's avonds neem je van hieruit de korte vlucht naar Sumatra, waardoor je een hele dag de tijd hebt om de highlights van deze wereldstad te ontdekken. Over de bagage hoef je niet in te zitten, die gaat meteen door naar Sumatra. Je kan vandaag makkelijk de belangrijkste bezienswaardigheden rond de Marina Bay bezoeken: de Helixbrug, de kaaien bij Fullerton, de skybar van de Marina Bay Sands en de Superbomen in de Gardens by the Bay.

Jungle trekking in het Gunung Leuser National Park

Je start de rondreis in Sumatra met een absoluut hoogtepunt: een trekking door het Gunung Leuser National Park, op zoek naar orang-oetans in het wild. Je wordt er begeleid door een ervaren natuurgids om talloze exotische dieren te spotten. Het pad door de jungle is heel gevarieerd: soms plat, soms steil omhoog of omlaag, soms verhard, soms drassig. De tocht is pittig, maar doenbaar voor iedereen, veilig en eindigt aan de rivier. Hier start een verkoelende afsluiter: een soort rafting op de rivier. Neem gewoon plaats in een grote binnenband en laat je meedrijven stroomafwaarts. Je overnacht hier in een authentieke ecolodge, met een heel gezellig restaurant en een lounge in bamboe op de eerste verdieping waar je vanuit je ligstoel zalig uitkijkt over de rivier en zonsondergang.

Zonsopgang vanop de top van Sibayak vulkaan

De gids neemt je verder zuidwaarts mee op Sumatra tot bij het stadje Berastagi, waar 2 hoge vulkanen het landschap domineren: de mythische Sinabung, die recent nog heel actief stof en as de lucht in spoot en de Sibayak, één van de makkelijkst te bedwingen vulkanen van Indonesië. Dankzij het koelere klimaat door de wat hogere ligging op een plateau was Berastagi een populaire woonplaats voor de Hollandse kolonisten die er verschillende mooie koloniale huizen neerpootten. Tegenwoordig is de regio een belangrijke landbouwstreek en vind je er veel marktjes waar vers exotisch fruit en groente worden verhandeld. De gids laat je proeven van de lekkerste soorten fruit en je houdt er verschillende keren halt voor een fotostop aan viewpoints. Ga er vroeg slapen, want de volgende ochtend vroeg trek je op tocht naar de top van de Sibayak. Je klimt er tot aan de goudgele kraterrand met zijn actieve zwavelbronnen en geniet er van een prachtig panorama over de bergachtige regio en de Sinabung vulkaan in de verte, die boven alles uittorent.

Met de fiets over Samosir Island

De hooglanden van Noord-Sumatra worden bevolkt door de Batak, een volk dat leeft volgens een antieke clanstructuur en waarvan de invloed duidelijk zichtbaar is in de traditionele huizen. Onderweg naar Samosir, een schilderachtig eiland op het gigantische Toba kratermeer hou je verschillende keren halt in een typisch Batak dorp en bij de Sipiso Piso waterval, één van de mooiste en hoogste van Indonesië.

Je logeert op Samosir zelf en ontdekt het eiland met de fiets. De rit begint langs de kust richting Simanindo, waar je een korte traditionele dansvoorstelling wacht door de lokake Batak stam. Je merkt hier overal de typische bouwstijl van de Batak huizen op. Hun traditionele huizen hebben een hoog, gebogen zadeldak met scherp oplopende uiteinden. Het zorgt er mee voor dat je je hier echt op een unieke bestemming voelt. Nadien trek je verder naar Ambarita, met zijn merkwaardige uit rots gehouwen openlucht rechtbank, langs pittoreske dorpjes met locals in de rijstvelden en kinderen onderweg naar school. Je houdt ook verschillende keren halt aan viewpoints met zicht op de bergen en het meer.

Op stap door de bruisende havenstad Makassar

's Middags stap je aan boord van de vlucht naar Makassar, de hoofdstad van Sulawesi. De stad is één van Indonesië's belangrijkste havens, vol cultuur en historiek, erg broeierig en druk, maar een ideale uitvalsbasis om het mooie zuiden van Sulawesi te ontdekken. Je overnacht er in het hart van de stad en bent in een oogwenk bij Port Rotterdam en Boulevard Losari langs het water.

Wandelen en varen door het kerstgebergte van Maros

Na het ontbijt trek je naar Maros, een spectaculaire regio ten noorden van Makassar, bekend voor zijn steil oprijzende karstrotsen. Je maakt er een kanotocht over de rivier, waarbij je via een nauwe doorgang onder de rotsen in een ‘verborgen dorp’ terecht komt. Vanaf daar start een wandeling door de rijstvelden tot aan een grot met 5000 jaar oude rotstekeningen. Tijdens de wandeling heb je de kans om locals te ontmoeten en als je daar zin in hebt kun je zelfs samen met hen een kop koffie of thee drinken.

Vaar naar de drijvende dorpen van het Tempe meer

De reis zet zich verder met een vrij lange rit door een schilderachtig landschap vol traditionele dorpen tot in Sengkang, de voormalige hoofdstad van de Bugis zeevaarders. De stad aan het Tempe meer is ook erg populair voor zijdeweefkunst en traditionele orkestmuziek. Je stapt er aan boord van een typische, kleurrijke motorboot en vaart er het Tempe meer mee op, een 1000 hectare groot meer dat in het regenseizoen uitgroeit tot een wetland van 35000 hectare. Op het meer vissen de lokale vissers nog volgens een traditionele methode, met netten en bamboestokken. De meesten wonen in een drijvende hut op het meer zelf. We zorgen ervoor dat je een dergelijke hut bezoekt voor een kop koffie of thee.

Een tocht langs unieke rituelen en monumenten

Via de fotogenieke bergregio van Palopo bereik je Tana Toraja, de thuishaven van verschillende etnische stammen, gezamenlijk de Toraja genoemd (‘de mensen van de bergen’). Typisch voor deze volkeren is dat alles draait rond hun unieke religie en eeuwenoude begrafenisrituelen waarbij de doden maanden of zelfs nog jarenlang worden opgebaard vooraleer ze effectief worden begraven. Die begrafenissen zijn daarom altijd unieke belevenissen, met rituele slachtingen en andere offers. Tijdens het verblijf in Tana Toraja krijg je zeker de kans om een dergelijke indrukwekkende begrafenis mee te maken, bezoek je lokale dorpen en pik je de bezienswaardigheden mee. Must sees zijn het traditionele dorpje Kete Kesu, met zijn mooie typische Tongkonan daken in een groene omgeving met rijstvelden, bossen en heuvels, de babygraven in een boom bij Kambira en de rotsgraven van Tampangallo, Lemo en Londa, versierd met levensgrote tau tau poppen.

Dwars door de rijstvelden van Batutumonga

Op deze laatste dag in het fascinerende Tana Toraja maak je een ontspannen trekking naar Batutumonga, op de flanken van Mount Sesean. Je vindt er de allermooiste rijstvelden en vergezichten van de regio, de rijstterrassen lijken er haast eindeloos door te gaan. Batutumonga ligt ook iets hoger, waardoor de temperatuur er aangenamer aanvoelt. De wandeling brengt je door de rijstvelden en langs traditionele dorpen. In de namiddag arriveer je bij Kapitoo, waar je de nacht zal doorbrengen in een luxe glamping tent met zicht over de vallei.

Boho chic logeren in Canggu

Je sluit de rondreis af op het 'Godeneiland' Bali waar je geniet van enkele dagen rust aan het strand. De trendy badplaats Canggu staat gekend voor zijn uitgestrekte surfstranden, hippiemarktjes, uitstekende restaurants en beachclubs. Je logeert er direct aan het strand in een suite met zicht op het zwembad.