Groepsreis: Naar het Land van de Draak

China, here we come!

Fasten your seatbelts, want vandaag start jullie groepsreisavontuur naar China. Aangezien jullie richting het oosten vliegen, komen jullie pas de dag nadien aan in Peking. Goede vlucht!

Aankomst in Peking

Vandaag begint jullie groepsreisavontuur naar China. Na aankomst in Beijing worden jullie op de luchthaven opgewacht en naar het hotel gebracht.

Een lokale gids staat klaar om jullie op weg te helpen en ervoor te zorgen dat jullie eerste kennismaking met China zo vlot mogelijk verloopt. Daarna kunnen jullie rustig inchecken en bekomen van de reis.

Het echte avontuur begint morgen!

Park Plaza Beijing Wangfujing

Bezoek van een wereldwonder

Vandaag staat meteen een van de absolute hoogtepunten van China op het programma: de Chinese Muur.

Jullie trekken naar Mutianyu, een van de best bewaarde delen van de Ming-dynastie. Met de kabelbaan gaan jullie omhoog, waarna jullie de tijd krijgen om over de indrukwekkende muur te wandelen. Terwijl de muur zich kilometerslang door het bergachtige landschap slingert, begrijp je meteen waarom dit een van de meest iconische bouwwerken ter wereld is.

Het dagelijkse leven in de hutongs

Daarna trekken jullie de oude hutongs in. Deze traditionele wijken met smalle steegjes en kleine binnenplaatsen vormen een heel ander gezicht van Beijing.

Hier ontdekken jullie het dagelijkse leven van de inwoners van de hoofdstad. Ouderen spelen mahjong of Chinees schaak, kleine winkeltjes verkopen lokale lekkernijen en achter elke hoek schuilt wel een nieuw stukje van het oude Beijing.

Zin om zelf iets van de traditionele Chinese cultuur te proberen? Dan kunnen jullie bijvoorbeeld Chinese kalligrafie leren of Chinees papierknippen, een leuke activiteit voor groot en klein.

Proef de beroemde Pekingeend

Deze avond gaan jullie naar een bekend restaurant om deze beroemde specialiteit te proeven.

Pekingeend is een gerecht uit Beijing dat al sinds de keizerlijke tijd wordt bereid. Het vlees kenmerkt zich door het dunne, krokante vel. Bij de authentieke bereiding wordt voornamelijk het vel geserveerd, met slechts een kleine hoeveelheid vlees. De kok snijdt de eend aan tafel, in het bijzijn van de gasten: een echt schouwspel, ook voor de kinderen.

Eenden die speciaal voor dit gerecht worden gefokt, worden na 65 dagen geslacht en gekruid voordat ze in een gesloten oven of aan een haard worden geroosterd. Pekingeend is hét uithangbord van de keuken van Beijing.

Park Plaza Beijing Wangfujing

Een blik achter de muren van de Verboden Stad

Vandaag duiken jullie dieper in de geschiedenis van Beijing. Jullie bezoeken de Verboden Stad, het gigantische keizerlijke paleis dat eeuwenlang afgesloten was voor gewone stervelingen. Wandel door de indrukwekkende toegangspoorten en binnenplaatsen en ontdek de verhalen van de Chinese keizers, hun families en hun hofhouding.

Jullie gaan verder met Jingshan Park, waar jullie na een klim naar de top van de heuvel genieten van een prachtig uitzicht over de Verboden Stad en Beijing. Vervolgens bezoeken jullie het Tiananmenplein, een van de grootste stadspleinen ter wereld en een belangrijke historische plek in China, omringd door indrukwekkende gebouwen, musea en het mausoleum van Mao Zedong. Tot slot ontdekken jullie de Tempel van de Hemel, een indrukwekkend complex uit 1420 waar Chinese keizers gebedsceremonies hielden voor een goede oogst.

Park Plaza Beijing Wangfujing

Een voormiddag in het zomerpaleis

Na het ontbijt bezoeken jullie het Zomerpaleis, een uitgestrekt complex van paviljoenen, tuinen en meren dat ooit dienstdeed als zomerverblijf van de Chinese keizers.

Wandel langs de sierlijke paviljoenen en geniet van een boottocht op het Kunmingmeer. Tussen de tuinen en historische gebouwen krijg je een eerste inkijk in de weelderige wereld van het keizerlijke China.

Op naar het hart van de Zijderoute

Later op de dag, na de lunch, verlaten jullie Beijing en stappen jullie aan boord van de hogesnelheidstrein richting Xi’an.

De comfortabele trein brengt jullie in iets meer dan vier uur naar de voormalige Chinese hoofdstad. Onderweg verandert het landschap voortdurend en krijg je een mooi beeld van de enorme schaal van het land.

Eastern House Xi'an

Fietsen of wandelen over de oude stadsmuur

Vandaag maken jullie kennis met Xi’an en zijn indrukwekkende historische stadsmuur.

Deze twaalf meter hoge omwalling is een van de best bewaarde oude stadsmuren van China. Vanaf de top krijg je een bijzonder contrast te zien: binnen de muren ligt het historische Xi’an, terwijl daarbuiten een moderne miljoenenstad tot leven komt.

Oog in oog met duizenden krijgers

Later vandaag maken jullie kennis met een van de beroemdste archeologische ontdekkingen ter wereld: het Terracottaleger.

In 1974 stootten boeren bij het graven van een waterput op een ondergrondse wereld vol levensgrote terracotta soldaten. Vandaag staan duizenden van deze krijgers opgesteld in enorme hallen, klaar om jullie eeuwen terug in de tijd te brengen.

Proeven van het kleurrijke Muslim Quarter

In de namiddag trekken jullie naar het levendige Muslim Quarter van Xi’an. Deze wijk groeide eeuwen geleden uit tot een belangrijk centrum langs de Zijderoute en is vandaag nog altijd een van de meest sfeervolle plekken van de stad.

Smalle straatjes, geuren van specerijen en lokale streetfood maken van dit bezoek een echte zintuiglijke ervaring. Ideaal om samen allerlei hapjes te proeven.

Eastern House Xi'an

Ontdek de culturele schatten van Xi'an

Na het ontbijt bezoeken jullie eerst de Grote Wildeganspagode, een belangrijke boeddhistische bezienswaardigheid in Xi’an, gelegen in de sfeervolle Da Ci’en-tempel. De pagode werd in de 7e eeuw gebouwd om de boeddhistische geschriften te bewaren die de monnik Xuanzang meebracht van zijn lange reis naar India. Jullie kunnen er ook meer te weten komen over jullie Chinese dierenriemteken (in welk dierenjaar zijn de kinderen geboren?) en winkelen voor Chinese kalligrafie en schilderkunst.

Vervolgens bezoeken jullie de Gao Courtyard, de voormalige residentie van Gao Yuesong, een hooggeplaatste ambtenaar uit de Ming-dynastie. Hier ontdekken jullie de traditionele architectuur van hout en baksteen en genieten jullie van een korte schaduwpoppenvoorstelling van ongeveer 10 tot 15 minuten, uitgevoerd door lokale artiesten.

Met de hogesnelheidstrein naar Chengdu

In de namiddag stappen jullie opnieuw op de hogesnelheidstrein. Ditmaal gaat het richting Chengdu, de hoofdstad van Sichuan en dé plek om kennis te maken met een van China’s bekendste inwoners: de reuzenpanda.

Na aankomst ontdekken jullie een eerste stukje van deze levendige stad.

Proef van een echte Sichuan hotpot

Jullie maken kennis met Sichuan hotpot, een van de bekendste specialiteiten van Chengdu, beroemd om zijn intense, pittige smaak en tintelende effect op de tong. De bouillon wordt bereid met onder andere chilipepers, Chinese kandijsuiker en wijn. Aan tafel worden verschillende ingrediënten, zoals rundvlees, kip, eend, groenten, champignons en andere lokale specialiteiten, in de hete bouillon gekookt.

Samen met jullie gids kiezen jullie twee soorten bouillon: een pikante en een milde variant. Zo kan ook wie (nog) niet van pikant houdt mee smullen en ontdekken jullie op een gezellige manier de smaken van de Sichuan-keuken.

Chengdu Tibetan Hotel

Op bezoek bij China's nationale trots

Deze voormiddag staat volledig in het teken van de reuzenpanda.

Op zo'n 10 kilometer van het centrum van Chengdu ligt het Chengdu Panda Breeding and Research Center, een van de grootste pandacentra ter wereld. Hier leven reuzenpanda’s, rode panda’s en andere bedreigde diersoorten. Tijdens dit bezoek van ongeveer drie uur bewonderen jullie panda’s van alle leeftijden, van speelse jongen tot rustige volwassenen, in een groene en natuurlijke omgeving. Jullie kunnen het park te voet verkennen of gebruikmaken van de handige shuttlebusjes.

Grote kans dat dit voor de kinderen het hoogtepunt van de reis wordt.

Verder Chengdu verkennen

Ontdek Chengdu verder met een bezoek aan de iconische panda-sculptuur ‘I Am Here’, die tegen de gevel van een winkelcentrum omhoogklimt, en laat jullie verrassen door de futuristische wereld van Chengdu Robot World, waar robots koffie bereiden, dansen en interactieve demonstraties geven. Jonge ontdekkers kijken er hun ogen uit.

Wandel vervolgens door Kuan Zhai Lane, een sfeervolle historische wijk waar traditionele Chinese architectuur, gezellige cafés, lokale winkels en moderne kunst samenkomen.

Chengdu Tibetan Hotel

Ontdek de authentieke theecultuur van Chengdu

In het levendige People's Park ontsnappen jullie even aan de drukte van de stad en ontdekken jullie het dagelijkse leven van de lokale bevolking. Geniet van een kop traditionele Chinese thee in een gezellig theehuis, waar inwoners samenkomen om bij te praten en te ontspannen, en laat jullie eventueel verwennen met een lokale massage.

Vervolgens bezoeken jullie Du Fu Thatched Cottage, een sfeervol museum en herdenkingsmonument gewijd aan Du Fu, een van de grootste dichters uit de Chinese geschiedenis. Wandel door de prachtige tuinen en ontdek de plek waar hij vijf bijzonder creatieve jaren doorbracht in een eenvoudige rieten hut.

Sichuan op je bord

Daarna is het tijd om Chengdu letterlijk te proeven.

Jullie duiken in de wereld van de authentieke Sichuankeuken tijdens een interactieve kookervaring in het Sichuan Cuisine Museum, in het historische Pi County, buiten het centrum van Chengdu. Onder begeleiding van een professionele chef ontdekken jullie de rijke culinaire tradities van de regio, proeven jullie lokale specialiteiten en leren jullie zelf drie typische gerechten bereiden, zoals Kung Pao kip, Mapo tofu en panda dumplings. Jullie maken kennis met traditionele snijtechnieken, de kunst van het koken op de juiste temperatuur en de geheimen van een smaakvolle presentatie.

Na afloop proeven jullie wat jullie zelf gemaakt hebben, ontvangen jullie een officieel certificaat als beginnende chef-kok en nemen jullie de recepten mee naar huis als smakelijke herinnering aan deze bijzondere ervaring.

Chengdu Tibetan Hotel

Door China met de hogesnelheidstrein

Vandaag wacht een langere treinrit. Jullie reizen vanuit Chengdu richting Guilin, in het zuiden van China.

Na ongeveer zes en een half uur bereiken jullie een compleet andere wereld. De moderne steden maken plaats voor groene landschappen, rivieren en de spectaculaire karstbergen waarvoor deze regio zo bekendstaat.

Ontdek de mooiste plekjes van Guilin

Jullie ontdekken de bijzondere natuur en historische charme van Guilin tijdens een bezoek aan enkele iconische bezienswaardigheden. Jullie beginnen bij de Reed Flute Cave, een indrukwekkende kalksteengrot met kleurrijke stalactieten, stalagmieten en rotsformaties in allerlei vormen. Een leuke zoektocht voor kinderen: welke figuren herkennen jullie in de rotsen?

Vervolgens bezoeken jullie Elephant Trunk Hill, hét symbool van Guilin. Deze heuvel dankt zijn naam aan de rotsformatie die lijkt op een olifant die met zijn slurf water uit de Li-rivier drinkt.

Jullie sluiten de uitstap af in East-West Lane (Dongxi Xiang), een sfeervolle historische straat waar jullie langs gerestaureerde gebouwen, een oude stadsmuur en traditionele winkeltjes wandelen en kennismaken met de lokale cultuur.

Jolie Vue Boutique Hotel Guilin

Cruise over de Li-rivier

Jullie maken een onvergetelijke boottocht van ongeveer vier uur over de schilderachtige Li-rivier, van Guilin naar Yangshuo, aan boord van een comfortabele viersterrenboot. Onderweg genieten jullie van het adembenemende landschap met indrukwekkende kalkstenen bergpieken, weelderige bamboebossen en groene rijstvelden.

Langs de oevers zien jullie lokale boeren aan het werk en waterbuffels die karren trekken of verkoeling zoeken in het water. Met wat geluk spotten jullie ook vissers die op smalle bamboevlotten over de rivier glijden, soms vergezeld door de beroemde aalscholvers die traditioneel worden ingezet bij het vissen. Deze ontspannen boottocht biedt jullie een unieke blik op het landelijke China en de iconische natuurpracht van de regio.

Op ontdekking langs de Yulong

Jullie ontdekken het prachtige platteland van Yangshuo tijdens een ontspannen uitstap van ongeveer twee uur. Samen met jullie gids verkennen jullie het idyllische landschap met grillige karstbergen, uitgestrekte rijstvelden, helder water en groene bamboebossen.

Tijdens de tocht van ongeveer anderhalf uur leggen jullie zo’n 10 tot 12 kilometer af met de fiets, waardoor jullie volop kunnen genieten van de rust en de authentieke sfeer van het Chinese platteland. Liever niet fietsen, of zijn de beentjes nog wat te kort? Dan kunnen jullie ook kiezen voor een elektrische scooter, een auto of een wandeling door dit schilderachtige landschap.

Yangshuo Riverside Resorts Hotel

Kookles in het dorpje Xia Tangzhai

Jullie starten de culinaire ervaring op een lokale markt, waar jullie kennismaken met de kookdocent en de tijd krijgen om de kraampjes te ontdekken en lokale ingrediënten te leren kennen. Daarna trekken jullie naar het kookatelier van Xia Tangzhai, waar jullie even kunnen ontspannen en jullie voorbereiden op de kookles.

Vervolgens steken jullie zelf de handen uit de mouwen: jullie wassen en snijden de groenten, steken het vuur aan en bereiden samen verschillende Chinese gerechten, waaronder gevulde tofu, kip met champignons, gebakken noedels met ei en roergebakken groenten. Als afsluiter genieten jullie samen van de zelfbereide lunch en proeven jullie de smaken van de authentieke Chinese keuken.

Grotcafé en West Street

Beleef een unieke combinatie van ontspanning en avontuur in een sfeervol café aan de ingang van een natuurlijke karstgrot. Jullie genieten eerst van een kop koffie en trekken daarna met een helm en hoofdlamp de grot in, waar ondergrondse rivieren, indrukwekkende stalactieten en stalagmieten een fascinerend landschap vormen. Een echt ontdekkingsavontuur voor jonge avonturiers.

Vervolgens wandelen jullie door West Street, ook wel ‘Foreigner Street’ genoemd, een historische straat met meer dan 1.400 jaar geschiedenis waar Chinese tradities en westerse invloeden samenkomen. Tussen de gezellige cafés, bars en ambachtelijke winkeltjes proeven jullie de levendige, internationale sfeer van Yangshuo.

Yangshuo Riverside Resorts Hotel

Een panoramisch zicht over de Li-rivier

's Ochtends beklimmen jullie Xianggong Hill, op ongeveer 28 kilometer van Yangshuo. Dit is een van de mooiste panorama’s van de regio. Na een wandeling van ongeveer 20 minuten bereiken jullie de top, waar jullie uitkijken over de kronkelende Li-rivier die sierlijk door het indrukwekkende karstlandschap slingert.

De groene heuvels, grillige rotsformaties en schilderachtige rivierbocht vormen samen een adembenemend decor. Vergeet jullie camera niet, want dit is dé plek om onvergetelijke foto’s te maken van het iconische landschap van Yangshuo.

Vlucht Shanghai

Jullie krijgen een rit naar de luchthaven van Guilin. Daar nemen jullie een vlucht naar Shanghai. Bij aankomst worden jullie naar het hotel gebracht.

Een eerste ontdekking van Shanghai

Wandel langs The Bund, de iconische boulevard aan de Huangpu-rivier, waar 52 historische gebouwen in Europese stijl jullie meenemen naar het rijke handelsverleden van Shanghai. Vandaag ontdekken jullie er een levendige mix van klassieke architectuur, trendy restaurants en moderne winkels, met een betoverende sfeer zodra de avondverlichting aangaat.

Vervolgens gaan jullie naar het observatiedek op de 118e verdieping van de indrukwekkende Shanghai Tower, waar jullie op grote hoogte genieten van een spectaculair panoramisch uitzicht over de metropool. Wie durft er naar beneden te kijken?

Sunrise On The Bund

Maak jullie eigen soup dumplings

Duik in de culinaire tradities van Shanghai tijdens een interactieve kookworkshop waarin jullie zelf de beroemde xiaolongbao leren maken: verfijnde dumplings gevuld met heerlijk warm bouillonvocht. Onder begeleiding ontdekken jullie stap voor stap hoe je de vulling bereidt, het deeg maakt, de dumplings vakkundig vormgeeft en ze perfect stoomt.

Het vraagt wat handigheid, maar het resultaat is alle moeite waard, en het is een leuke uitdaging voor het hele gezin. Na afloop genieten jullie samen van jullie zelfgemaakte creaties en nemen jullie een smakelijke herinnering aan Shanghai mee naar huis.

Geschiedenis in Shanghai Museum East

Ontdek de fascinerende wereld van de Chinese kunst in Shanghai Museum East, waar eeuwenoude tradities en cultureel erfgoed tot leven komen. Tijdens een bezoek van ongeveer anderhalf uur verkennen jullie de indrukwekkende collecties met bronzen beelden, kalligrafie, schilderkunst, keramiek, jade en historische munten, ondersteund door een audiogids. Dankzij interactieve ruimtes en bijzondere tentoonstellingen krijgen jullie bovendien een boeiende inkijk in de rijke cultuur van Shanghai en de omliggende Jiangnan-regio.

De rest van de dag kunnen jullie zelf Shanghai verkennen.

Sunrise On The Bund

Met mooie herinneringen naar huis

Jullie krijgen een transfer naar de luchthaven van Shanghai voor jullie vlucht terug naar België.