Zuid-Amerika

Malbec in Mendoza

Bezoek het beste wijnhuis ter wereld

Wist je dat het beste wijnhuis ter wereld niet in Frankrijk, Portugal of Zuid-Afrika ligt, maar wel in Argentinië? In de regio van Mendoza vind je het ene na het andere wijndomein, maar enkel Bodega Catena Zapata werd verkozen tot de allerbeste ter wereld! Hoe ziet een dag op zo’n wijndomein eruit, vraag je? Je schuift aan voor een meerdere-gangen menu, terwijl de wijn van het huis rijkelijk wordt bijgevuld. Wanneer het knopje van je broek begint te spannen, maak je een wandeling tussen de wijnranken en bezoek je de gigantische wijnkelders. Neem enkele flessen mee naar huis om daar het feestje verder te zetten, en klaar!

Gezellige vakantie taferelen in Nono

Proef de lekkerste alfajores

Op nog geen twee uur rijden van de hippe studentenstad Córdoba, vind je het gezellige dorpje Nono. Deze plek staat voor twee dingen gekend: het ondiepe rivierenlandschap en de alfajor, een traditionele lekkernij met dulce de leche en heerlijke roomboter. In dit dorpje kan je de koekjes rechtstreeks kopen waar ze gemaakt worden, en je kan er kiezen uit tientallen smaken. Neem de zalige zoetigheden mee en kies een plekje uit bij de rivier, waar de Argentijnen met hun klapstoel en frigobox in grote getallen verzamelen op een snikhete dag. Gezellig!

Luxe strandvakantie op Isla Barú

Sluit je reis af met enkele dagen op het strand

Stap op een privé speedboot vanuit Cartagena en eindig je reis met enkele dagen op Isla Barú, een tropisch paradijs zoals je enkel aan de Caraïbische kust kan verwachten. Je logeert er in een luxe boutique hotel op het strand, in een prachtige boomhut die als het ware boven het azuurblauwe zeewater hangt. Vul je dagen met snorkelen, kokosnoten slurpen en lekker eten.

Spot condors, tangaren, papegaaien en kolibries

Het mekka voor vogelliefhebbers

Colombia wordt vaak beschouwd als een paradijs voor vogelliefhebbers, en terecht. Met meer dan 1.900 vogelsoorten is het land de thuisbasis van bijna 20% van alle vogelsoorten ter wereld. In de nevelige hooglanden van de Andes kun je de majestueuze condor bewonderen die hoog boven de bergtoppen zweeft. Terwijl je in de uitgestrekte regenwouden van de Amazone en de Chocó-regio je kan vergapen aan de prachtige kleuren van tangaren en papegaaien. Tijdens je ontbijt in de koffieregio alleen al kan je verschillende soorten kolibries spotten!

Ontmoet ‘s werelds hoogste palmbomen in Cocora Valley

Het nationale symbool van Colombia

Maak kennis met de hoogste palmbomen ter wereld in de Cocora-vallei, dat deel uitmaakt van het Nationaal natuurpark Los Nevados. Deze adembenemende vallei staat bekend om zijn ongelooflijk hoge waxpalmen, die soms wel tot zestig meter hoog kunnen worden. Een hoogtepunt van een bezoek aan de Cocora-vallei is een wandeling door het nevelwoud, want door de aanzienlijke hoogte valt hier behoorlijk wat regen. Zoek tijdens de wandeling naar zwarte zaadjes met de grootte van een knikker. Je hebt nu een mini-palmboom in je hand! Kan je geloven dat dit zaadje ooit een palmboom van zestig meter kan worden?

De ruïnes van San Agustín

Indrukwekkend UNESCO erfgoed

Toegegeven, San Agustín ligt nogal afgelegen van de klassieke bezienswaardigheden van Colombia, maar als je tijd hebt, is dit archeologische park toch wel een bezoek waard. Het park bestaat uit een indrukwekkende beeldengroep van meer dan 500 beelden, variërend van menselijke tot dierlijke figuren. De immense sculpturen werden opgericht als gedenktekens voor de leiders van de Agustínos beschavingen, die leefden tussen 1.000 v.C. en 1500 n.C. Hier wandel je dus tussen eeuwenoude geschiedenis!

Duik in weelderige watervallen in Minca

Een paradijs voor natuur(liefhebbers)

Minca is een klein dorpje verscholen in de bossen nabij Santa Marta, een waar paradijs voor natuurliefhebbers. Het ligt op een behoorlijke hoogte, waardoor je een prachtig zicht geniet over de Caraïbische kust. De bossen herbergen een gigantische diversiteit aan fauna en flora, van kapucijnaapjes tot miereneters. En waar wildlife is, is water. Veel water, want het regenwater heeft zich in talloze riviertjes opgesplitst en stroomt nu door de bossen door watervallen en natuurlijke stromingen. Badkostuum aan en plonzen maar!

Spot luiaards in het centrum van Cartagena

Je hoeft niet altijd ver te zoeken naar wildlife

Ontdek een verrassende kant van Cartagena door op zoek te gaan naar luiaards in het centrum van de stad. Hoewel deze slaperige wezens meestal worden geassocieerd met afgelegen jungles, hebben ze ook hun weg gevonden naar Parque Centenario, een prachtig park in het hart van de stad met weelderige vegetatie en een overvloed aan bomen waar luiaards zich graag verschuilen. Neem de tijd om rustig door het park te wandelen en je zult misschien beloond worden met het zien van deze schattige dieren die vredig hangen en genieten van hun luie levensstijl.

Leer meer over Colombia’s beruchte drugsverleden in Comuna 13

Het voormalige strijdtoneel van Pablo Escobar

Ontdek de fascinerende geschiedenis van Colombia's beruchte drugsverleden in Comuna 13. Gelegen in de bruisende stad Medellín, was deze wijk ooit het epicentrum van de gewelddadige drugskartels die het land teisterden. Tegenwoordig is Comuna 13 een levendige en kleurrijke wijk met lokale winkels en hippe restaurantjes. Maar als je wandelt door de straten en luistert naar de verhalen van lokale gidsen, die uit de eerste hand ervaringen delen over de opkomst en ondergang van de drugskartels in de regio, dan kan je je bijna inbeelden hoe het leven hier dertig jaar geleden moet geweest zijn.

Van cacaoboon tot chocolade

Creëer je eigen zoete goud tijdens een cacaoworkshop

In Colombia kennen ze naast koffie nog een wereldwijde delicatesse: chocolade. Bijna overal in het land groeien er namelijk cacaobomen. Tijdens een cacao workshop krijg je inzicht in de cacaoteelt, van vrucht tot geroosterde boon. Wist je dat de vrucht ook eetbaar en zelfs lekker is? De lokale bewoners sabbelen heerlijk op de zoete vrucht, maar spugen dan de bonen uit. Probeer maar eens! Een andere lokale eetgewoonte is de dagelijkse chocomelk bij het ontbijt. Een typisch Colombiaans ontbijt ziet er dus zo uit: arepas met eieren, vergezeld van warme ongezoete chocomelk met gesmolten kaas.

Van jungle tot exotische stranden in Tayrona National Park

Ontdek het mooiste park van Colombia

Gelegen aan de Caraïbische kust tref je één van de mooiste nationale parken van Colombia. Wat het park precies zo uniek maakt? Naast kilometers uitgestrekte jungle, herbergt het ook enkele van de meest spectaculaire stranden van Colombia. Cabo San Juan is het bekendste, met haar typerende rotsformaties en een eigenaardig schiereilandje dat het strand perfect weerspiegelt. Je vindt hier geen hotels of restaurants, hooguit enkele hangmatten en een eetstandje met verse broodjes. Kom je hier vroeg genoeg aan, dan heb je het strand misschien wel voor jou alleen. Maar wil je je echt alleen voelen in dit kleine aardsparadijs? Dan raden we je aan om nog wat verder te wandelen naar de daaropvolgende stranden van Playa Boca del Saco. En voor de echte avonturiers kan je zelfs in het park verblijven in een boomhut op het afgelegen strand van Playa Brava. Een unieke ervaring!

Tranquillo in Guatapé

Beklim de iconische rots van El Peñol

Wil je even ontsnappen aan het drukke stadsleven van Medellín? Op nog geen twee uur rijden bevind je je in alle rust van Guatapé, een schattig klein dorpje met een opvallende leuze: kleurrijk, kleurrijker, kleurrijkst! Zelfs de kerk op het centrale pleintje draagt een opvallend kleurtje. Wat verderop vind je ook de iconische rots van El Peñol, een indrukwekkende granieten monoliet die uitsteekt boven het merenlandschap. Toegegeven, de 740 treden naar de top zijn geen lachertjes, maar de klim beloont je rijkelijk met een adembenemend uitzicht over het meer en de omringende bergen.

Ontdek de “Stad van de Eeuwige Lente”

De indrukwekkende transformatie van Medellín

Ontdek de stad die de meest opmerkelijke transformatie in heel Colombia heeft ondergaan: Medellín. Wat ooit bekendstond als de stad van Pablo Escobar, wordt nu beschouwd als een van de meest dynamische en vooruitstrevende steden in het hele land. Een bezoek aan de "Pueblito Paisa" biedt niet alleen een kijkje in de geschiedenis van de stad, maar ook een adembenemend uitzicht over de skyline. Neem de kabelbaan naar Santo Domingo, ooit berucht vanwege bendegeweld in Medellín, maar nu een essentieel vervoersmiddel voor de bewoners van buitenwijken om naar het centrum te reizen. Ervaar uit eerste hand hoe stadsontwikkelingen en publieke ruimtes niet enkel de stad innoveren, maar ook de bevolking verbinden.

Foodie tour in Bogota

Proef het nationale gerecht: de arepa

Colombia is echt een foodie land, en zeker in de hoofdstad verkoopt het ene na het andere streetfood kraampje de lekkerste pandebono’s, arepas, patacones en milhoja’s. Geen betere manier dus om deze hippe grootstad te leren kennen dan via haar rijke, culinaire geschiedenis.

Walvissen spotten in Bahía Solano

Het Colombiaanse Mekka voor de bultruggen

Hét mekka om walvissen te spotten in Colombia is Bahía Solano. Aangezien dit kustdorpje nog niet door het grote toerisme is ontdekt, kan je hier van juli tot oktober in alle rust bultruggen observeren. Als kers op de taart sluit je de dag af met een betoverende strandwandeling langs het twee kilometer lange strand, dat wordt beschouwd als een van de mooiste en meest karakteristieke aan de Colombiaanse Stille Oceaan.

Op Champetour door Cartagena met Charles King

Ontdek de wortels van een iconisch genre

Leer deze Caribische parel kennen op het ritme van de Champeta, een muziekgenre dat ontstaan is in de Afro-Colombiaanse gemeenschappen van Cartagena. Samen met Champeta-icoon Charles King trek je de levendige steegjes van de typische en populaire Bazurto-markt in voor een trip down Champeta memory lane. Leer meebewegen op het ritme met een van de meest bekende zangers uit Cartagena en 100% Cartagenaanse Champeta-dansers.

Sunrise luchtballonvaart over de koffieplantages

Een onvergetelijke ervaring

De beste manier om de weidse schoonheid van de koffieregio te waarderen, is ontegensprekelijk vanuit de lucht. Nog voor zonsopgang maak je je klaar om met de voeten van de grond te gaan. Vanaf dan ben je volledig afhankelijk van de wind, die de ballon grillig boven koffieboerderijen en de Quindío rivier blaast. Vergeet je camera niet, want die staat vandaag gegarandeerd niet stil!

Overnacht in het huis van de Disneyklassieker “Encanto”

Wij tippen: een luxueus boutique hotel in de Colombiaanse koffieregio

Ben jij ook zo’n grote fan van Mirabel en haar bijzondere familie Madrigal in de Disneyklassieker “Encanto”? Dan is dit de ultieme kans om in het originele huis uit de film te verblijven! Ga tijdens je verblijf op zoek naar de gekke Bruno, of geniet gewoon van het heerlijke zwembad, de weelderige groene tuin en de omliggende koffieplantages.

Het mooiste dorp van Colombia

Ontdek het goed bewaarde geheim van Barichara

Colombia barst van de mooie dorpen, met kleurrijke huizen, prachtige Spaanse “plaza's” en rijkelijk versierde kerken. Met andere woorden: de competitie om “mooiste dorp van Colombia” is moeilijk uitgevochten. Toch springt er volgens ons één dorp bovenuit. Adembenemende berglandschappen, met kasseien geplaveide steegjes, prachtig bewaarde architectuur, een rijke culinaire geschiedenis en bovenal nog onttrokken van massatoerisme: welkom in Barichara.

Proef ‘s werelds beste koffie in de “Koffiedriehoek”

Van boon tot bakje troost

Een van de absolute hoogtepunten voor koffieliefhebbers is de zogenaamde "koffiedriehoek" in Colombia, bestaande uit de regio's Caldas, Quindío en Risaralda. Je bezoekt een koffieplantage waar je het volledige proces van boon tot kopje ondergaat en zelfs je eigen koffie kan plukken en roosteren. De interactie met lokale koffieboeren geeft een dieper inzicht in de passie en toewijding die gepaard gaat met het telen van de perfecte koffieboon.

Slenter door de leukste stad van Peru

Proef van Pisco Sour in het historische Cuzco

De keizerlijke stad Cuzco is voor veel toeristen de vertrekplaats voor hun trektocht naar Machu Picchu. De stad heeft echter zoveel prachtigs te bieden dat je hier gerust enkele dagen kan slijten. In het charmante historische centrum, erkend als werelderfgoed, is het zalig vertoeven tussen al die koloniale gevels. Je bezoekt er het centrale Plaza de Armas met de imposante kathedraal, de kunstzinnige San Blas wijk, de markt van San Pedro en het Inca museum. Aperitief hier zeker met een lekkere Pisco Sour cocktail, de lokale specialiteit, en ga helemaal op in de sfeer.

Snuif de Caraïbische ziel op van Limon

Ontspan op het ritme van strand, muziek en lekker eten

Het zuidelijke deel van de paradijselijke kustprovincie Limon straalt een heel andere sfeer uit dan de rest van Costa Rica. Hier ervaar je de typische Caraïbische invloed, met stadjes als het kleurrijke Cahuita en zijn gelijknamige natuurpark of de bruisende havenstad Puerto Viejo.

Limon is met zijn talloze koraalriffen een paradijs voor snorkelaars, terwijl je de natuurparken en mangroves ontdekt met de kajak. Ontspannen doe je op de eindeloze witte, zwarte en gouden zandstranden of op terras van een authentiek restaurantje, terwijl de zwoele Afro-Caraïbische muziek het plaatje compleet maakt.

De pittoreske meren van de Cordillera Blanca

Trek de natuur van het Huarascan Nationaal Park in

Aan de voet van de Cordillera Blanca, op meer dan 3000 m hoogte, vind je het stadje Huaraz, de uitvalsbasis voor het imposante Huarascán Nationaal Park. Hier kan je naar hartenlust trekken, mountainbiken, klimmen, raften en zelfs skiën. Het park herbergt met de 6768 m hoge Huarascan de hoogste berg in de tropen. Er zijn verschillende meerdaagse trektochten of gewone dagtochten langs de flanken en door de valleien. Ze leiden je langs de schilderachtige meren en lagunes die het nationaal park rijk is en je komt ogen te kort voor al die duizelingwekkende panorama's. Bij Huaraz vind je bovendien ook nog bekende ruïnes als Chavin de Huantar en de Pastoruri Gletcher, één van de weinige gletsjers in de Zuid-Amerikaanse tropen.

De Perito Moreno gletsjer

Imposant UNESCO Werelderfgoed

De ijsmassa van Perito Moreno is één van de grootste toeristische trekpleisters in Argentinië. Je vindt deze ijsmassa in Los Glaciares nationaalpark dat maar liefst 51 gletsjers telt. De Perito Moreno gletsjer schreeuwt er om aandacht met zijn reusachtige witte ijsmassa middenin een grijsgrauw landschap.

De overdonderende Iguazú watervallen

Het unieke ecosysteem van Iguazú National Park

Iguazú betekent “groot water”, zonder twijfel de beste beschrijving voor deze watervallen van maar liefst 2,7 kilometer breed. Deze watervallen zijn hoger en wilder dan de Niagara watervallen én behoren meteen ook tot het UNESCO Werelderfgoed. Dit natuurverschijnsel ligt aan de bron van een uniek ecosysteem met meer dan 2000 planten- en 500 diersoorten. Toekans, papegaaien, tapirs, miereneters, brulapen en kleurrijke vlinders hebben hier hun thuis. De Iguazú watervallen bezoeken is een absolute must-do tijdens een rondreis door Argentinië.

Trek over de Salkantay naar Machu Picchu

Trektocht naar ongekende hoogten

Een ervaring om nooit te vergeten, over bergpassen met adembenemende panorama's. De Salkantay is de heiligste berg in de Incamythologie en wordt gezien als een "Apu", een god die veel invloed had op het dagelijks leven. De berg is echter niet het enige hoogtepunt van de tocht: Llaqtapata in Quecha, is een complex met Incaruïnes en de ideale opwarmer voor de eindbestemming, Machu Picchu. Tijdens de trektocht wandel je door pittoreske dorpjes, groene nevelwouden, indrukwekkende berglandschappen en geniet je van eindeloze uitzichten, prachtige landschappen en een divers aanbod flora en fauna. Overnachten doe je in verschillende ecocamps. Afsluiten doe je in de wereldberoemde ruïnestad Machu Picchu!

Trektocht naar Fitz Roy

Langs gletsjers en spitse Andespieken

Op de grens van Argentijns en Chileens Patagonië vind je het Los Glaciares nationaal park, een uitgestrekt natuurgebied met honderden gletsjers en indrukwekkende spitse bergpieken. De uitschieter hiervan is Mount Fitz Roy, waar je gerust enkele dagen kan spenderen met lichtere wandelingen en stevige trektochten. Je vertrekt er vanuit bergdorpje El Chaltén en volgt de paden door de bossen, langs gletsjermorenes, ijsvelden, diepblauwe bergmeren en viewpoints. Onvergetelijk!

De condors van Colca Canyon

Op ontdekking door de diepste kloof ter wereld

Ten noorden van Arequipa ligt de diepste kloof ter wereld, de beroemde Colca Canyon. Van de bovenrand van de klif tot aan de bodem van de rivier meet de kloof meer dan een kilometer diep. Tijdens de tocht naar de canyon passeer je pittoreske pre-Inca terrassen, indrukwekkende landschappen, vriendelijke Indiaanse dorpjes zoals Chivay, waar traditioneel geklede boeren al sinds de oudheid leven. Als je geluk hebt kan je zelfs de bekende Peruaanse Condors rondjes zien vliegen in de lucht, op slechts enkele meter afstand van waar je staat! De condor is de grootste vliegende vogel ter wereld en werd door de Incas als heilig beschouwd. El Condor Pasa...

Zwem in magisch melkblauw water

Trekking naar de Laguna Azul van de Rio Celeste

Rio Celeste betekent letterlijk 'lichtblauwe rivier'. De legende zegt dat wanneer God klaar was met het schilderen van het hemelsblauw hij zijn verfkwasten kwam uitspoelen in de Rio Celeste, waardoor die nu zo'n unieke blauwe kleur met melkachtige schijn heeft.

Om de rivier in het Volcan Tenorio National Park te bewonderen moet je wel wat moeite doen. Je geraakt er immers alleen na een stevige hike langs een soms modderig pad door de jungle en via gammele hangbrugjes. Aan het einde van de wandeling word je getrakteerd op een betoverend mooie lagune met een 90 meter hoge waterval. Het lijkt alsof Peter Pan er elk ogenblik kan opduiken.

Bewonder een wereldwonder

Schrap Machu Picchu van je bucketlist

Hoog in de Andes, omgeven door torenhoge, beboste bergpieken, kan je je vergapen aan de parel aan de kroon van de Inca-nalatenschap: Machu Picchu, wat letterlijk zoveel betekent als 'Oude Berg' en niet voor niets erkend werd als één van de zeven nieuwe wereldwonderen. Voor de meeste toeristen in Peru is dit hét absolute hoogtepunt van hun rondreis en iets wat sowieso op ieders bucketlist staat. De voormalige Inca-stad, met zijn tempels, tombes, pleinen en talloze trappen is zo overweldigend dat je er makkelijk enkele uren kan in rondwandelen. Terwijl je je een weg baant door de eeuwenoude ruïnes geniet je van een spectaculair uitzicht over de mistige bergtoppen van de Cordillera Vilcabamba en de diepgroene Uurbamba vallei. Gewoonweg magisch!

Beleef het uiterste Zuiden in Ushuaia

Aan de voet van Vuurland Nationaal Park

De meest zuidelijk gelegen stad van Argentinië, Ushuaia, vormt een ideale uitvalbasis om te wandelen in het Nationaal Park van Vuurland, een boottocht te maken op het Beagle Kanaal of een helikoptervlucht in te plannen boven de ijsvelden van het Andesgebergte. Je kan er pinguïns spotten, zeeleeuwen -en honden, en verschillende vogelsoorten. Vanuit Ushuaia vertrekken ook de cruise- en expeditieschepen richting Antarctica. Trakteer jezelf na een actieve dag in de regio op de lekkerste kingcrab ter wereld!

Luxe in het uiterste Zuiden van de wereld

Puur genieten van adembenemende landschappen

Los Cauquenes Resort & Spa is een prachtig luxehotel in de omgeving van Ushuaia, de meest zuidelijke stad ter wereld. Omringd door de besneeuwde toppen van de Andes en de kalme wateren van het Beaglekanaal, verblijf je er in een adembenemende en serene omgeving. Het resort is dan ook genoemd naar de "cauquén," een zeldzame, lokale vogelsoort die symbool staat voor rust en natuurlijke schoonheid. Wie weet spot je zelfs walvissen en zeeleeuwen vanop je balkon, of terwijl je je laat verwennen in de spa… De ideale uitvalsbasis dus voor avonturiers die overdag het ongerepte landschap van de Zuidpool willen verkennen en ‘s avonds graag in alle luxe nagenieten!

Glamping op Isla Chiquita

Kajakken op een oplichtende zee

Isla Chiquita, een piepklein eilandje voor de kust van Nicoya, is een zalige plek om te verblijven. Je logeert er in een luxe safaritent tussen het groen, met een adembenemend zicht op zee. Het is echter niet enkel de glamping op zich wat de ervaring er zo speciaal maakt. Je hebt bij Isla Chiquita bovendien de kans om een uniek natuurfenomeen te bewonderen: bioluminescentie, waarbij de oceaan 's nachts oplicht door hoge concentraties lichtgevend plankton. Je kajakt er als het ware op een omgekeerde nachtelijke sterrenhemel. Magisch gewoon!

Snuif de Caraïbische ziel op van Limon

Ontspan op het ritme van strand, muziek en lekker eten

Het zuidelijke deel van de paradijselijke kustprovincie Limon straalt een heel andere sfeer uit dan de rest van Costa Rica. Hier ervaar je de typische Caraïbische invloed, met stadjes als het kleurrijke Cahuita en zijn gelijknamige natuurpark of de bruisende havenstad Puerto Viejo. Limon is met zijn talloze koraalriffen een paradijs voor snorkelaars, terwijl je de natuurparken en mangroves ontdekt met de kajak. Ontspannen doe je op de eindeloze witte, zwarte en gouden zandstranden of op terras van een authentiek restaurantje, terwijl de zwoele Afro-Caraïbische muziek het plaatje compleet maakt.

De ultieme biodiversiteit van Osa

Van Bahia Drake naar Corcovado en Isla del Cano

Het Osa schiereiland in het zuidwesten van Costa Rica is een afgelegen, moeilijk te bereiken stuk ongerepte natuur. Je vliegt met een klein vliegtuigje laag langs de kust tot in Drake Bay, waarna je overland of per boot verder trekt naar het nationaal park van Corcovado, de meest biodiverse plaats ter wereld. Hier krijg je een overvloed aan prachtige fauna en flora te zien, echt een ongeëvenaard paradijs voor natuurliefhebbers. Voor de kust ligt het onbewoonde Isla del Cano, waar je heerlijk kan snorkelen of duiken tussen miljoenen tropische vissen in kristalhelder water. Wie weet spot je vanop de boot zelfs dolfijnen of walvissen!

Ga paardrijden in de Turrialbavallei

Een ontspannen ritje door een prachtig landschap

De Turrialbavulkaan is één van de bekende landmarks van centraal Costa Rica. Je herkent de berg makkelijk aan zijn constante witte stoompluim die uit de top ontsnapt. Vanuit de lodge waar je logeert kijk je uit over het meer, de heuvels en de vulkaan. Je ontdekt de regio via een gezapig ritje te paard. De ervaren gids neemt jullie mee langs verlaten paden, tussen koffie- en suikerplantages en over de top van de heuvelrug. Je geniet er van een fantastisch uitzicht over de groene vallei en kan onderweg toekans en andere tropische vogels spotten.

Tropische ecoluxe tussen de boomtoppen

Ultiem genieten aan de Rio Pacuare

In het hart van de dichtbeboste Costa Ricaanse jungle ligt een afgelegen, luxueuze back-to-nature ecolodge, enkel bereikbaar per vlot. Een rafttocht door de indrukwekkende vallei van de Rio Pacuare voert je tot aan je bestemming. Je logeert er in een tropische riviersuite langs de oever of in een boomhut die enkel te bereiken is via een hangbrug. Ook de architectuur is om duimen en vingers af te likken: een geslaagde mix van lokaal design en exotische luxe. In de omgeving kun je raften, wandelen, ziplinen of gewoon relaxen. ’s Avonds geniet je er van authentieke, biologische gastronomie, in een romantische setting bij kaarslicht.

Zwem in magisch melkblauw water

Trekking naar de Laguna Azul van de Rio Celeste

Rio Celeste betekent letterlijk 'lichtblauwe rivier'. De legende zegt dat wanneer God klaar was met het schilderen van het hemelsblauw hij zijn verfkwasten kwam uitspoelen in de Rio Celeste, waardoor die nu zo'n unieke blauwe kleur met melkachtige schijn heeft. Om de rivier in het Volcan Tenorio National Park te bewonderen moet je wel wat moeite doen. Je geraakt er immers alleen na een stevige hike langs een soms modderig pad door de jungle en via gammele hangbrugjes. Aan het einde van de wandeling word je getrakteerd op een betoverend mooie lagune met een 90 meter hoge waterval. Het lijkt alsof Peter Pan er elk ogenblik kan opduiken.

La Isla Bonita

Exotische dieren spotten op een onbewoond eiland

Het schiereiland Nicoya is bekend voor zijn aaneenrijging van paradijselijke surfstranden en diepgroen binnenland. In het uiterste zuiden, vlakbij Montezuma ligt het kleine vissersdorpje Tambor, dat geldt als uitvalsbasis voor de mangrovebossen van de Curu Wildlife Reserve en het Isla Tortuga, een klein, onbewoond eilandje omgeven door een rif waar het zalig snorkelen is. In de hoefijzervormige Bahia Ballena kun je zelfs walvissen spotten.

Met de kano door de mangrove

Ontdek het unieke ecosysteem bij Manuel Antonio

Geniet van een adembenemende boottocht door de mangroves van Manuel Antonio National Park. Je vaart tot aan het nabijgelegen Damas Island, waar je een honderden hectare groot mangrovebos invaart, vol exotische vogels en reptielen. Wie geluk heeft kan er zelf apen, miereneters of boa’s spotten. Halverwege de tocht hou je halt voor een zalige picknick te midden van de jungle.

Wandel over de walvisstaart van Marino Ballena

Bultruggen en dolfijnen spotten voor de kust van Uvita

Het nationaal park Marino Ballena heeft zijn naam echt niet gestolen: ballena betekent letterlijk walvis. Elke winter bevolken talloze bultruggen en dolfijnen er de baai, soms zelfs zo dicht bij de kust dat je ze kan spotten vanaf het strand. Bovendien heeft de Marino Ballena baai zelf ook een typische vorm: vanuit de lucht gezien vormen de twee halvemaanvormige witte zandstranden samen een gigantische walvisstaart. Toepasselijker kan echt niet.

Kleurrijke Quetzales spotten

Een opwindende zoektocht naar de zeldzame, mythische vogel

In de tropische bergen van Costa Rica huist de erg zeldzame Quetzal, een kleurrijke vogel met een lange, sierlijke pluimstaart. De Quetzal heeft een mythische, legendarische status, maar hem spotten is geen sinecure. Met een professionele gids word je bij zonsopgang naar de beste plek geleid om de Quetzales te bewonderen, terwijl ze hun typische lokroep zingen.

Zie babyschildpadden geboren worden

Op watersafari door de kanalen van Tortuguero

Tortuguero is het populairste natuurpark langs de Costa Ricaanse Caraïbische kust. Het park ontleent zijn naam aan de zeeschildpadden (tortugas) die hier hun eitjes komen leggen op het strand, echt een uniek spektakel. In het park maak je mooie wandelingen, ga je kanovaren en heb je de kans om de diverse kleurrijke kleine kikkertjes te spotten tijdens de nacht- en ochtendsafari’s. Ook de route naar je ecolodge is op zich al de moeite: je vaart door de kronkelende kanalen, helemaal tot aan het verlaten paradijselijke strand waar je de nacht doorbrengt. Tortuguero is een onmisbare halte tijdens elke Costa Rica reis.

Vlieg als Superman door het Nevelwoud van Monteverde

Ziplinen boven tropische boomtoppen

De groene regio van Monteverde is gekend voor zijn typische tropische nevelwouden, uitgestrekte koffieplantages en kleine, artisanale dorpjes. Door de ligging op meer dan 1400 m boven de zeespiegel wordt Monteverde constant gevoed door wolken die in de jungle een uniek ecosysteem tot stand brengen. De meest spectaculaire manier om dit nevelwoud te ervaren is per zipline, waarbij je hangend aan een kabel langs de boomtoppen scheert. Een unieke belevenis voor jong en oud.

Trek naar de spectaculaire La Fortuna waterval

Neem een verfrissende duik aan de voet van de Arenal vulkaan

Eén van de mooiste, spectaculairste en populairste watervallen van Costa Rica vind je op de zuidwestelijke flank van de imposante Arenal vulkaan. De La Fortuna waterval stort zich er van tussen het dichte tropische groen 70 meter verticaal naar beneden. Via een pad door de jungle bereik je de poel met heldergroen, ijskoud water, waar het heerlijk is om een verfrissende duik te nemen.

Leer surfen in Santa Teresa

Actief ontspannen aan een paradijselijk strand

De stranden van Santa Teresa bieden enkele van de beste surfbreaks ter wereld. De sfeer in dit kleine tropische paradijsje is erg ontspannen, waardoor ook niet surfers zeker hun gading vinden aan de uitgestrekte zandstranden. In het slaperige vissersdorpje zelf vind je trouwens ook enkele hippe koffiebars en trendy restaurantjes en 's avonds geniet je er van een ongeëvenaarde zonsondergang.

Bedwing de stroomversnellingen van de Rio Pacuare

Vaar met een raft tot bij de luxueuze Pacuare Lodge

De snel stromende Pacuare rivier slingert zich door de Costa Ricaanse jungle, helemaal tot aan de Caraïbische kust. Het uitzicht vanaf het water is adembenemend: klaterende watervallen, dichtbebost groen, diep uitgesneden kliffen en ontelbare exotische vogelsoorten. Via enkele uitdagende stroomversnellingen drijf je met je raft tot aan de Pacuare Lodge, een afgelegen, luxueuze back-to-nature ecolodge waar je logeert in een suite langs de oever of een stijlvolle boomhut, enkel te bereiken via een hangbrug.

Ontwaak met zicht op Volcan Arenal

Logeren op de flank van de vulkaan

Volcan Arenal is dé bekendste landmark van Costa Rica. Je ziet de conische piek al van kilometers ver boven de jungle uitsteken. Het maakt de rit ernaartoe, langs het langgerekte meer, al een belevenis op zich. Maar ook ter plekke zuigt de vulkaan alle aandacht naar zich toe. ’s Ochtends vanuit je lodge de mist zien optrekken rond de top, de trekking maken tot aan de La Fortuna waterval of de kleine lokale bergdorpjes ontdekken… Zalig gewoon.

Fietsen in Buenos Aires

De verschillende wijken tegemoet

Tijdens een begeleide fietstocht in Buenos Aires proef je van de rijke kunst en cultuur van deze machtige stad in Argentië. Je fietst afwisselend door parken en langs prachtige momumenten, voorbij winkels en restaurants in sfeervolle straten, en houdt halt bij tangodansers die de terrassen opfleuren. Dankzij deze fietsroute zijn de wijken La Boca, Recoleta en San Telmo voor jou geen onbekenden meer.

De Zoutvlakten van Salinas Grandes

De fotogenieke zoutpan van Argentinië

In het noorden van Argentinië ligt een surreëel landschap te schitteren onder de zon: de Salinas Grandes. Bij helder weer vormen deze omvangrijke zoutvlakten een prachtig contrast met de helderblauwe hemel. De bergtoppen in de verte herinneren je eraan dat je je op een hoogte van 4000 meter bevindt. Breng jouw creatieve geest mee voor een orginele foto!

Salta y el Norte

De toegangspoort tot het noorden

Salta, de grootste stad in het noorden van Argentinië, vormt het ideale vertrekpunt voor een ontdekkingstocht in deze regio. Op enkele uren rijden van de stad ben je in Purmamarca, waar je de zevenkleurige berg Cerro de los Siete Colores kan bezichtigen. Van hieruit reis je ook makkelijk naar de schilderachtige vallei Humahuaca Gorge en naar de immens grote zoutvlakte Salinas Grandes. De rit er naartoe is gevuld met surrealistische landschappen.

Dieren spotten aan Peninsula Valdes

Kajakken tussen zuidkapers

Het schiereiland Peninsula Valdés vormt de thuisbasis van de zeldzame zuidkaper. In mei en juni zakken deze walvissen af naar de rustige wateren rondom het schiereiland om te paren of te baren. Ook voor zeeleeuwen en pinguïns is dit een ideale plek om hun jongen groot te brengen. Je kan deze prachtige dieren vanop het land bezichtigen. Mag het wat actiever? Peddel dan met een kajak langs de kustlijn en houd de horizon in het oog voor spectaculaire sprongen van de zuidkapers.

EOLO Patagonia Spirit

Stijlvol logeren in de Argentijnse pampa’s

Deze lodge vind je middenin de uitgestrekte pampa’s, blootgesteld aan alle grillen van de natuur en met torenhoge bergen op de achtergrond. Een unieke plek die de geest van het legendarische Patagonië en de oude ‘estancias’ belichaamt. Hier eer je de schoonheid van eenvoud.

Van hieruit kan je El Calafate en de Perito Moreno gletsjer bezoeken en ook deelnemen aan andere gegidste activiteiten, zoals mountainbiken, vogels spotten, sterrenkijken of wandelen.

Op het ritme van de tango

In vuur en vlam

Je kan Buenos Aires niet verlaten zonder de tango te hebben gedanst of op zijn minst een optreden te hebben bijgewoond. Een zuivere mix van zwoele bewegingen, sensueel en passioneel ritme! Bezoek een traditionele milonga waar je fiere Argentijnen aan het werk ziet. Wedden dat de opzwepende muziek jou ook aan het dansen krijgt?

Het leven op de Argentijnse Pampa

Maak kennis met de stoere gaucho’s

De gaucho’s zijn de cowboys van Argentinië. Op grote landerijen drijven ze met hun paarden het vee over de uitgestrekte pampa. Een verblijf op een authentieke estancia of ranch laat je kennismaken met dit bijzondere leven. Geniet ’s avonds in de warmte van het kampvuur van hun verhalen die niets tot de verbeelding overlaten.

Het natuurgeweld van de Islas Ballestas

Pinguïns, pelikanen en zeeleeuwen spotten

Op een half uurtje varen voor de kust, middenin in de Stille Oceaan, bruisen de Ballestas eilanden van het leven. Luidruchtige kolonies zeeleeuwen, schattige pinguïns, duizenden stormvogels, aalscholvers, fregatvogels, humboldtgenten, aalscholvers en bruine pelikanen. Op weg naar de eilanden bewonder je 'El Candelabro' op het schiereiland Paracas. Deze gigantische rotstekening van een kandelaar is alleen vanaf het water te zien. Wie de tekening gemaakt heeft en waarom is een vraagteken, maar wellicht was het een herkenningspunt voor vissers of piraten.

Idyllisch logeren omringd door zeven vulkanen

Off the beaten track op de grens met Nicaragua

In het noorden van Costa Rica, op de grens met Nicaragua reis je echt off the beaten track. In dit stukje prachtige diepgroene natuur word je opgepikt door een 4x4 om tot aan de afgelegen ecolodge te geraken waar je logeert. Je hebt er hoog op de heuvel een prachtig zicht over de uitgestrekte jungle en de 7 vulkanen in de omgeving. Je ziet er zelfs de beroemde tweelingvulkanen van Ometepe liggen, net over de grens met Nicaragua. In de buurt van de lodge kun je paardrijden, wandelen, vissen en zelfs boogschieten. Een originele ervaring voor wie graag meer wil dan enkel de klassiekers.