India voor de hele familie

Delhi ontdekken met alle zintuigen

Bij aankomst in Delhi word je warm onthaald en naar je hotel gebracht, een elegant toevluchtsoord midden in de levendige hoofdstad. In de namiddag ontdek je samen met een lokale expert hoe Delhi door de eeuwen heen uitgroeide tot het kloppend hart van India. Tijd en sfeer vloeien hier samen: koloniale gevels, moderne boulevards, stille tempeltuinen en ambachtslieden die eeuwenoude technieken levend houden. Indien de tijd het toelaat bezoek je het Crafts Museum, waar kunstenaars uit heel India hun unieke erfgoed tonen.

Laat de grote stad achter en trek naar Rajasthan

Na het ontbijt laat je de drukte van de stad achter je en rijd je richting Sariska, waar de Aravalli heuvels de verhalen van Rajasthan fluisteren. Sariska Lodge, je thuis voor de komende drie nachten, ligt verscholen aan de rand van het tijgerreservaat en ademt een serene rust uit. De rest van de dag is vrij: ontspannen, wandelen, of simpelweg genieten van de natuur die je omringt.

Een dagje safari

Bij het eerste licht van de ochtend trek je het park in voor een safari. De gids wijst je op sporen, geluiden en bewegingen die je zelf nooit zou opmerken. Met wat geluk spot je een tijger, maar ook luipaarden, hyena’s, herten, apen, roofvogels en tal van bijzondere vogels. Na een ontspannen middag volgt ’s namiddags een tweede safari, wanneer de dieren opnieuw actief worden en het gouden zonlicht de natuur in vuur en vlam zet.

Trek naar het platteland van Rajasthan

Vandaag bezoek je de mysterieuze ruïnes van de Neelkanth Mahadev tempel en de omliggende resten van meer dan tweehonderd oude heiligdommen. De plek is doordrenkt van geschiedenis en ligt prachtig afgezonderd in het heuvelachtige landschap. Aansluitend rijd je verder naar het serene Mansarovar meer. Op de terugweg wacht een bijzondere verrassing: een picknicklunch aan de voet van het eeuwenoude Bhangarh Fort, een van de meest intrigerende locaties van Rajasthan. De rest van de dag is vrij.

De roze stad Jaipur

Jaipur biedt een verbluffende onderdompeling in de rijkdommen van het traditionele India. Sinds de oprichting in 1727 hebben de koninklijke familie en de adel van Jaipur verschillende ambachtslieden en kunstenaars in de Roze Stad gesteund. Veel van deze tradities bestaan nog steeds, waardoor het moderne Jaipur een ideale bestemming is om de rijke kunst en ambachten van India te ervaren. De roze kleur werd in 1853 gekozen door Maharaja Ram Singh ter gelegenheid van het bezoek van prins Albert van Engeland. Roze symboliseert gastvrijheid en werd gezien als een eerbetoon aan de Britse royals. De gebouwen in Jaipur werden vervolgens geschilderd in de kleur roze. Sindsdien is de roze tint een iconisch kenmerk van de stad, die nu wereldwijd bekend is.

Na een ontspannen ochtend vertrek je richting Jaipur, de ‘Roze Stad’. Je logeert in een traditionele Haveli: een prachtig gerestaureerd herenhuis vol fresco’s, bogen en statige binnenplaatsen. In de namiddag maak je kennis met een van India’s meest geliefde tradities: pottenbakken. Een lokale meester laat je zelf aan de draaischijf werken, een leuke en creatieve activiteit voor jong en oud.

Op verkenning doorheen Jaipur

De dag begint in de Govind Dev Ji-tempel, waar je de indrukwekkende ochtendceremonie ervaart. Daarna wandel je door de geurige bloemen- en groentemarkt. Een kleurrijk begin van de dag! Vervolgens bezoek je het City Palace en het fascinerende astronomische observatorium Jantar Mantar. ’s Middags wacht een bijzondere ervaring bij Dera Amer: ontmoeting met olifanten, waarbij je deze vriendelijke reuzen mag voederen en samen met hen een korte wandeling maakt, gevolgd door een exclusieve lunch. Na de maaltijd bezoek je het elegante Amer Fort en het Anokhi Museum, waar de kunst van hand-block printing tot leven komt.

Eerste zichten op de Taj Mahal

Onderweg naar Agra maak je halt bij de indrukwekkende Chand Baori stepwell in Abhaneri, een architectonisch meesterwerk van symmetrie. Bij aankomst verblijf je in een luxehotel met zicht op de Taj Mahal. Bij zonsondergang bewonder je de Taj vanaf de tuinen van Mehtab Bagh: een magisch moment wanneer de marmeren koepels langzaam roze kleuren.

Het symbool van de eeuwige liefde

Er is één hoofdreden om naar Agra te komen: de Taj Mahal. Het is één van de grootste architectonische wonderen ter wereld en een van de meest herkenbare gebouwen op de planeet. De Taj Mahal moet je met eigen ogen zien om te beseffen hoe wonderbaarlijk dit gebouw werkelijk is. In 1632 gaf de Mughal keizer Shah Jahan de opdracht voor de bouw van de Taj Mahal, een gigantisch mausoleum voor zijn vrouw, Mumtaz Mahal. 22.000 arbeiders, ambachtslieden en kunstenaars hebben meer dan 17 jaar gewerkt om de Taj Mahal te bouwen.

Vroeg in de ochtend zie je hoe de Taj Mahal ontwaakt in het zachte licht van de dag, aanschouw dit monument van liefde op zijn allermooist. Na het ontbijt bezoek je het imposante Agra Fort, rijk aan marmer, mozaïek en paleiszalen. De rest van de dag kun je ontspannen in het hotel of een marmeratelier bezoeken, waar ambachtslieden de eeuwenoude inlay techniek tonen. Optioneel kun je ook de elegante ‘Baby Taj’ bezoeken.

De natuur van Chambal

Na een rustige ochtend vertrek je naar Mela Kothi, een charmante lodge midden in de natuur. Hier ontdek je India zoals weinig reizigers het meemaken: stille velden, landelijke dorpen en de ongerepte wildernis van Chambal. De avond is vrij om te genieten van de rust, het groen en de gastvrijheid van deze familie eigendom.

Een riviersafari op de Chambal rivier

Bij het krieken van de dag stap je aan boord voor een riviersafari op de Chambal rivier. De stilte en natuurlijke schoonheid zijn adembenemend. Je speurt naar de sierlijke gharial, krokodillen, schildpadden en misschien zelfs de mysterieuze Gangesdolfijn. Later bezoek je de Bateshwar tempels aan de rivier, een verstilde keten van heiligdommen waar het avondlicht prachtig over de witte stenen glijdt. Een magisch en authentiek India-moment.

Eindig waar je begonnen bent

Na een laatste ontbijtmoment in de natuur rijd je terug naar Delhi, waar je nog even kan uitrusten in een dagkamer voor je naar de luchthaven wordt gebracht. Met een hoofd vol verhalen, beelden en onvergetelijke indrukken neem je afscheid van India, een land dat je hart altijd een beetje meeneemt.