Door Boeddha's Paradijs

Op verkenning door het Sri Lankaanse platteland

Jullie rondreis door Sri Lanka start in Colombo, de commerciële hoofdstad, waar jullie worden opgewacht door jullie privé chauffeur en gids. We rijden meteen door naar een leuk boetiekhotelletje in de natuur. Je kan er ontspannen aan het zwembad of op verkenning trekken in de omgeving. Een local gidst je door het plaatselijke plattelandsdorpje met zijn theehuisjes, kruidenwinkels en Boeddhistische tempel. ’s Avonds geniet je van een overheerlijke, authentieke curry.

Tot rust komen tussen palmbomen

Jullie logeren vandaag in de Ambarella Lodge, een authentiek Sri Lankaans hotelletje met kleinschalige bungalows op een familiaal gerunde kokosplantage. Je komt er heerlijk tot rust in de grote kruidentuin en aan het zwembad. Door de ligging vlakbij de luchthaven is dit een ideale eerste of laatste halte in je rondreis.

Een tocht langs archeologische trekpleisters en natuurparken

In de Culturele Driehoek liggen de belangrijkste archeologische bezienswaardigheden van Sri Lanka én de prachtige nationale parken Minneriya en Kaudulla. Je beklimt er de magische Leeuwenrots Sigiriya, ontdekt de reuzegrote witte stoepa van Anuradhapura, daalt af in de grottempel van Dambulla en de ruïnes van Polonnaruwa. 

Olifanten spotten op safari

Je wisselt het cultuurhistorische af met safari's waarbij je immense hordes wilde olifanten kan spotten in hun natuurlijke habitat. Je trekt met een jeep de nationale parken van Minneriya of Kaudulla in, afhankelijk van waar de olifanten zich op dat moment bevinden. 

Koningsstad Kandy

Na het ontbijt zet de reis zich verder zuidwaarts, richting de hooglanden en Kandy, de laatste vesting van de beroemde Singhalese koningen. Kandy straalt in Sri Lanka nog steeds koloniale charme uit dankzij de 19de eeuwse neoklassieke gevels en traditionele marktjes. Het is er erg aangenaam wandelen langs de oevers van het centrale meertje. 

Beleef het Pooya ritueel vanop de eerste rij

In de vroege avond breng je er een bezoek aan de beroemde Tempel van de Tand, waar volgens de legende een stuk tand van Boeddha wordt bewaard. Elke ochtend en avond komen pelgrims en andere gelovigen hier bijeen om de tand te bewonderen. De deur naar het schrijn waarin hij wordt bewaard wordt dan geopend – een mystiek gebeuren, vooral ook door het zachte licht dat wordt weerkaatst door de juwelen en muurschilderingen die binnenin de tempel versieren.

Een authentieke kookworkshop bij een lokaal gezin thuis

Gastvrouw Krishanti zal jullie er op een heerlijke, homecooked Sri Lankaanse lunch trakteren met de typische kruiden uit de regio van Kandy. Ze is een uitstekende kokkin en deelt met plezier haar kookkunsten met jullie. Je haalt er met de tuktuk verse groenten van de markt en krijgt een introductie in de kruidenmengsels die zo typisch zijn voor de lokale curries. De keuken is nog authentiek met een antieke houtstoof en kleien kookpotten.

Met de antieke trein door de hooglanden

Je vertrekt vandaag uit Kandy en reist vanaf Nuwara Eliya met de trein tot in Ella, het hart van de hooglanden. In dit kleine dorpje heerst een mild klimaat, met koelere lucht en een heel groene omgeving, ideaal om te trekken in de natuur of om gewoon even tot rust te komen.

Vanuit de treinwagon zie je de mistige, groene heuvels, theeplantages, en traditionele dorpjes langsglijden. Locals die langs de sporen wandelen zullen gegarandeerd dolenthousiast zwaaien naar de passerende trein. 

Bergen en bruggen

Trek in de vroege ochtend de bergen in, richting Little Adams Peak. Onderweg word je getrakteerd op een prachtig uitzicht op de zonsopgang over de bergen. 

Nadien brengt de gids je tot bij de spectaculaire Nine Arch Bridge uit 1920. De brug was destijds een architecturaal hoogstandje, volledig uit steen opgetrokken en liet de Britten toe de andere kant van de vallei te bereiken zonder door de gevaarlijke bossen te moeten trekken.

Op jeepsafari door het mooiste nationale park van Zuid Sri Lanka

Yala National Park, een immens natuurpark met een enorm gamma aan wildlife is één van de absolute hoogtepunten van Zuid Sri Lanka. In Yala maak je een jeepsafari waarbij je de kans hebt om olifanten, luipaarden, buffels, beren en talloze exotische vogels te spotten. Aan de oever van het Weerawila meer geniet je van een brunch te midden van de natuur. Je logeert hier in een een luxe safaritent met zicht op het meer. Een unieke beleving!

Surfen, walvissen spotten en relaxen

Je eindigt de rondreis door Sri Lanka met een deugddoende strandvakantie. De kuststadjes in het zuiden staan gekend voor walvis- en dolfijnspotting, surfen en andere watersporten in de Indische Oceaan. Je logeert er in een luxe boetiekhotelletje op het strand, met een eindeloos uitzicht over de Indische Oceaan.

Terrasjes doen in de gezelligste stad van Sri Lanka

Voor je terugkeert naar Colombo voor de retourvlucht spendeer je nog een laatste dag en nacht in het charmante, koloniale havenstadje Galle, waar een insider je langs koffiebars, leuke shops en trendy restaurantjes leidt. Galle was oorspronkelijk een Portugese nederzetting, maar kwam volledig tot bloei onder de Hollandse kolonisatie. In de stad tref je overal de invloeden van deze beide voormalige grootmachten samen met die van de Arabische handelskaravanen van weleer en van de recentere Britse overheersers. Je overnacht er in een boetiekhotel ondergebracht in een voormalige koloniale mansion.

Geniet in Galle nog van een laatste pikante krabcurry en een verfrissende gin-tonic. Zo verlaat je Sri Lanka gegarandeerd met een blijvende herinnering.