Odyssey van Noord naar Zuid

Acclimatiseren aan het zwembad van het hotel

De lokale gids wacht je op met een naambordje aan de uitgang van de luchthaven en brengt jou naar de eerste accommodatie. Voor de rest van de dag kan je uitrusten en acclimatiseren aan het zwembad van het hotel.

Rachamanka

Het prachtige boutique hotel Rachamankha ligt in het hart van de oude stad van Chiang Mai. Het hotel baadt helemaal in de sfeer van het oude Lanna koninkrijk, met houten accenten, typische rode terracotta dakpannen en een symmetrische tuin, een echte oase van rust in de stad. Overal doorheen het gebouw staat antieke kunst en antiek. Er is een groot zwembad in de tuin en een uitstekend restaurant.

Op ontdekking door het rurale Thailand

Je trekt met de fiets door het platteland rond Chiang Mai. Je volgt er de rivier stroomafwaarts door een aangenaam en groen landschap en houdt hier en daar halt voor een fotomoment. De gezapige rit brengt je langs kleine, haast verlaten veldweggetjes en boerendorpjes, terwijl grote wegen worden vermeden. Zo ervaar je het echte plattelandsleven van Noord-Thailand van nabij.

Rachamankha

Het prachtige boutique hotel Rachamankha ligt in het hart van de oude stad van Chiang Mai. Het hotel baadt helemaal in de sfeer van het oude Lanna koninkrijk, met houten accenten, typische rode terracotta dakpannen en een symmetrische tuin, een echte oase van rust in de stad. Overal doorheen het gebouw staat antieke kunst en antiek. Er is een groot zwembad in de tuin en een uitstekend restaurant.

Aan de slag als een echte olifantenverzorger

Je spendeert de hele dag in het Kanta Elephant Sanctuary in de bossen en heuvels ten noorden van de stad. In dit diervriendelijke, duurzame olifantenreservaat krijg je traditionele kledij aangemeten die je nodig hebt om een dag als olifantenverzorger aan de slag te gaan: je mag de dieren voederen, wassen, ermee zwemmen in de rivier… En samen foto’s nemen uiteraard.

Rachamankha

Het prachtige boutique hotel Rachamankha ligt in het hart van de oude stad van Chiang Mai. Het hotel baadt helemaal in de sfeer van het oude Lanna koninkrijk, met houten accenten, typische rode terracotta dakpannen en een symmetrische tuin, een echte oase van rust in de stad. Overal doorheen het gebouw staat antieke kunst en antiek. Er is een groot zwembad in de tuin en een uitstekend restaurant.

De Mae Taeng rivier trakteert je op een stevige portie waterpret

Vandaag trek je met een ervaren gids één van de wildste rivieren van Thailand op voor een onvergetelijke rafting. In de stroomversnellingen worden jullie gegarandeerd kletsnat, maar de fun is verzekerd. Vergeet door al die adrenaline zeker niet af en toe om je heen te kijken naar de prachtige, tropische landschappen.

Na een dag vol waterpret stap je 's avonds op de slaaptrein naar Bangkok waar je de volgende ochtend uitgeslapen arriveert.

Nachttrein

Op ontdekking tussen tempels en skyscrapers

In de bruisende ‘Stad der Engelen' trek je met de fiets langs de rivier, dwars door marktjes en tempels, langs kleine steegjes. Drukke wegen worden tijdens deze tocht vermeden. Bijzonder is de unieke mix van oud en nieuw in de Bangkokse architectuur, cultuur, het eten en het shoppen. Bovendien zijn er te midden van alle hectiek van de stad voldoende rustige plekjes te vinden waar je zalig kan verpozen.

Muse Langsuan

Muse Langsuan is een uitstekend boutique hotel vlakbij Lumphini Park, de groene long van downtown Bangkok. De stijl van Muse refereert naar de chique jaren 1920, met een mix van oosterse en westerse invloeden. Er is een zwembad en een intieme cocktailbar op de 25ste verdieping, met uitzicht over de skyline van de stad.

Via de speciale markten naar Kanchanaburi

Vandaag staan enkele merkwaardige bezoeken op het programma. Je trekt eerst naar de drijvende markt, waar je in een bootje tussen de verkopers laveert die hun verse vis, zeevruchten en lokale specialiteiten zo aan de man brengen. Daarna bezoek je de spectaculaire treinmarkt van Mae Klong, waarbij de trein letterlijk de markt in twee splitst. Telkens de trein langsrijdt moeten de standhouders hun waren en luifels snel terugtrekken en nadien terugplaatsen. Een gek schouwspel, te meer omdat de trein maar op enkele centimeter van de kraampjes passeert.

Na de markten zet de reis zich verder naar Kanchanaburi, waar je de beroemde brug over de River Kwai bezoekt. Je overnacht hier vandaag op een unieke locatie: in een comfortabele drijvende bungalow op de River Kwai. Je kan er zwemmen in de rivier en 's avonds val je in slaap met de geluiden van de natuur en het klotsende water.

The Floathouse

In The Floathouse overnacht je op een unieke locatie: in een comfortabele drijvende bungalow op de River Kwai. Je kan er zwemmen in de rivier en 's avonds val je in slaap met de geluiden van de natuur en het klotsende water.

Bedwing de 7 niveaus van Thailand's mooiste waterval

Deze morgen trek je naar de prachtige Erawan waterval, één van de mooiste en populairste van heel het land. Je kan de makkelijke klim helemaal naar boven maken, zo'n anderhalve kilometer wandelen. Onderweg passeer je de 7 poelen van Erawan met helblauw water waar je in kan zwemmen. In de onderste poelen kan het wel eens wat drukker zijn, maar hoe hoger je gaat hoe idyllischer en hoe minder toeristisch.

In de namiddag bezoek je een stuk van de Birmaspoorweg, ook wel de Dodenspoorlijn genoemd. Aan deze spoorlijn hangt een pijnlijke geschiedenis vast: duizenden mensen, Thai, Britten, Amerikanen, Australiërs, Nederlanders en voornamelijk Indonesische dwangarbeiders lieten het leven tijdens de bouw van de meer dan 400 kilometer lange spoorweg. Vandaag is een deel ervan nog steeds operatief. Vooral de wereldbekende brug die decor stond voor enkele films (The Railway Man en The Bridge on the River Kwai), blijft het symbool van een van de meest tragische bouwconstructies ter wereld.

The Floathouse

In The Floathouse overnacht je op een unieke locatie: in een comfortabele drijvende bungalow op de River Kwai. Je kan er zwemmen in de rivier en 's avonds val je in slaap met de geluiden van de natuur en het klotsende water.

Op zoek naar het Boeddhabeeld in de boomwortels

Je bezoekt Ayutthaya, de voormalige hoofdstad van het oude koninkrijk Siam en nu een kunstenaarsstadje dat bezaaid ligt met tempelruïnes en gigantische Boeddhabeelden. Per tuktuk rijd je langs rustige paden naar de beroemde tempels. Er zijn hier zoveel tempels dat we een speciale kaart meegeven. Zo kun je er zoveel afvinken als je zelf wil en blijft de herinnering ook langer hangen.

‘s Middags wordt de lunch geserveerd op een traditionele teakhouten rijstschuit op de majestueuze Chao Phraya rivier. Terwijl de tempels van Ayutthaya aan je voorbij trekken, geniet je van een fijne selectie van traditionele Thaise gerechten.

Baan Thai House

Slapen in een drijvende hut op het Cheow Lan meer

De laatste dagen van de reis spelen zich af in het zuiden van Thailand in de buurt van het Khao Sok National Park, één van de mooiste stukjes natuur die Thailand te bieden heeft. Vandaag leer je tijdens een traditionele kookworkshop hoe je de heerlijke Thaise gerechten klaarmaakt, zodat je ze ook thuis op tafel kan toveren. Begin maar al te watertanden bij een heerlijke portie Chicken Satay, Tom Yum, Khao Man Gai, Pad Thai of Pla Pao.

Op het immense Cheow Lan stuwmeer, van waaruit steile krijtrotsen hoog oprijzen, is overnachten in een drijvende bungalow een ultieme ervaring. Je logeert er ver afgelegen van de bewoonde wereld, zonder WiFi en met beperkte elektriciteit. In ruil krijg je een eindeloze sterrenhemel om onder te slapen en het grootste natuurlijke zwembad (het meer) dat je maar kan dromen.

Eilandhoppen rond Koh Hong met de kayak

De laatste halte van de reis vindt plaats op de schilderachtige eilandjes voor de kust van Krabi. Deze baai, waar je ook de eilanden van Phang Nga en Koh Phi Phi vindt, is in feite één groot natuurpark met nog tientallen andere onbewoonde eilandjes en hoog oprijzende rotsformaties. Je kan het als het ware beschouwen als de zeevariant van het landschap in Khao Sok.

Op het eiland Koh Yao Noi word je wakker op de geluiden van de natuur en kan je genieten van het resort. Vanuit de luxueuze boomhut op het strand waar je logeert, kijk je uit over de tientallen onbewoonde eilandjes die druppelsgewijs liggen verspreid over de baai. Met de kajak peddel je langs verlaten stranden en door ‘hongs’, een soort open zeegrotten, naar Koh Hong, met zijn verborgen paradijselijke, halvemaanvormige lagune en koraalriffen. Na de lunch zetten jullie de kajaktocht verder bij Ao Thalane, waar een smalle passage tussen 2 hele hoge, steile kliffen het absolute hoogtepunt is.

Op de middag wordt een picknick lunch geserveerd op het strand, waarna een privé long tail boot je naar het snorkel walhalla, beter bekend als Paradise Island, brengt om prachtige onderwaterstenen te ontdekken.

Stap helemaal ontspannen het vliegtuig op naar huis

Geniet ten volle van dat laatste boottochtje naar het vasteland, waar je vandaag het vliegtuig terug naar huis op stapt.