Thailand for Kids

Op ontdekking tussen tempels en skyscrapers

Je start de rondreis met enkele dagen in Bangkok, 'de Stad der Engelen' en verkent de bruisende metropool ontspannen te voet en met de fiets. Je fietst er langs de rivier, dwars door marktjes en tempels, langs kleine steegjes, drukke wegen worden vermeden. In Bangkok ervaar je de unieke mix van oud en nieuw, authentiek en modern in zowat alles: architectuur, eten, cultuur, shoppen, etc., doorgaans gewoon door elkaar of naast elkaar. En te midden van alle hectiek van stad zijn er voldoende rustige plekjes te vinden waar je zalig kan verpozen.

Via de speciale markten naar Kanchanaburi

Vandaag staan enkele merkwaardige bezoeken op het programma. Je trekt eerst naar de drijvende markt, waar je in een bootje tussen de verkopers laveert die hun verse vis, zeevruchten en lokale specialiteiten zo aan de man brengen. Daarna bezoek je de spectaculaire treinmarkt van Mae Klong, waarbij de trein letterlijk de markt in twee splitst. Telkens de trein langsrijdt moeten de standhouders hun waren en luifels snel terugtrekken en nadien terugplaatsen. Een gek schouwspel, te meer omdat de trein maar op enkele centimeter van de kraampjes passeert.

Na de markten zet de reis zich verder naar Kanchanaburi, waar je de beroemde brug over de River Kwai bezoekt. Je overnacht hier vandaag op een unieke locatie: in een comfortabele drijvende bungalow op de River Kwai. Je kan er zwemmen in de rivier en 's avonds val je in slaap met de geluiden van de natuur en het klotsende water.

Bedwing de 7 niveaus van Thailands mooiste waterval

Deze morgen trek je naar de prachtige Erawan waterval, één van de mooiste en populairste van heel Thailand. Je kan de makkelijke klim helemaal naar boven maken, zo'n anderhalve kilometer wandelen. Onderweg passeer je de 7 poelen van Erawan met helblauw water waar je in kan zwemmen. In de onderste poelen kan het wel eens wat drukker zijn, maar hoe hoger je gaat hoe idyllischer en hoe minder toeristen. Vergeet zeker je zwemkledij en handdoek niet.

Op zoek naar het Boeddhabeeld in de boomwortels

Je bezoekt Ayutthaya, de voormalige hoofdstad van het oude koninkrijk Siam en nu een kunstenaarsstadje dat bezaaid ligt met tempelruïnes en gigantische Boeddhabeelden, waarvan er vele nog in uitstekende staat zijn. Per tuktuk rijd je langs rustige paden naar de beroemde tempels. Er zijn hier zoveel tempels dat we een speciale kaart meegeven. Zo kun je er zoveel als je wil afvinken en blijft die herinnering zeker ook langer hangen. 's Avonds stap je op de slaaptrein naar Chiang Mai waar je de volgende ochtend arriveert.

In de voetsporen van de Thaise monniken

Vandaag bedwing je de bekendste landmark van Chiang Mai: Wat Prathat Doi Suthep, de heilige, gouden tempel op de top van de heuvel naast de stad. Hier heb je, vanop bijna 1700 meter hoogte, een heerlijk uitzicht over de stad, de bergen en het omliggende platteland. De wandeling naar boven leidt jullie langs een met draken versierde trap met 308 treden tot aan de top, dezelfde weg die de monniken in hun oranje gewaden ook afleggen tijdens hun pelgrimstocht.

Aan de slag als een echte olifantenverzorger

Je spendeert de hele dag in het Kanta Elephant Sanctuary in de bossen en heuvels ten noorden van de stad. In dit diervriendelijke, duurzame olifantenreservaat krijg je traditionele kledij aangemeten die je nodig hebt om een dag als olifantenverzorger aan de slag te gaan: je mag de dieren voederen, wassen, ermee spelen in de rivier… En samen foto’s nemen uiteraard.

Op ontdekking door het rurale Thailand

Na het ontbijt trek je met de fiets door het platteland rond Chiang Mai. Je volgt er de rivier stroomafwaarts door een aangenaam en groen landschap en houdt hier en daar halt voor een fotomoment. De gezapige rit brengt je langs kleine, haast verlaten veldweggetjes en boerendorpjes, grote wegen worden vermeden. Zo ervaar je het echte plattelandsleven van Noord-Thailand van nabij.

Met de boot naar de Angthong eilandjes

Je geniet van enkele dagen ontspannen aan het strand en maakt een uitstap naar het Angthong National Marine Park. Dit natuurpark bestaat uit tientallen idyllische, verlaten eilandjes voor de kust van Koh Samui. Tijdens de excursie stap je onder meer aan boord van een kano om tussen de rotsen mee te laveren en trek je naar viewpoints, verborgen lagunes en het Emerald Lake.