Borneo, het derde grootste eiland ter wereld, is een waar paradijs voor natuurliefhebbers en avonturiers. Met zijn dichte regenwouden, ongerepte wetlands en indrukwekkende biodiversiteit biedt dit eiland een schat aan mogelijkheden voor wildlifefans. Terwijl je de weelderige bossen verkent, kom je misschien oog in oog te staan met enkele van de meest unieke en zeldzame dieren ter wereld. Van de majestueuze orang-oetan tot het schattige spookdiertje. Borneo herbergt tal van fascinerende diersoorten. We hebben vier bijzondere dieren geselecteerd die je zeker moet proberen te spotten tijdens je avontuur in Borneo.

1. Orang-oetan

De orang-oetan is waarschijnlijk het meest iconische dier van Borneo. In het Maleis betekent het woord orang-oetan ‘mens van het bos’. Geen onlogische naam aangezien deze diersoort meer dan 97% van zijn DNA deelt met de mens en opvallende overeenkomsten vertoont in gedragskenmerken met onze soort. Borneo is (naast Sumatra) een van de twee belangrijkste natuurlijke leefgebieden waar orang-oetans leven. Het zijn solitairOrange dieren die in het wild wel 40 jaar kunnen worden. Het grootste deel van de tijd bevinden ze zich hoog in de boomtoppen maar ze dalen zeker af en toe af naar beneden.

De meest toegankelijke plek om orang-oetans te zien is in opvangcentra. De bekendste in Borneo zijn deze in Semenggoh (nabij Kuching) en Sepilok. In Sepilok worden geredde orang-oetans gerehabiliteerd en opnieuw losgelaten in het Kabili-Sepilok Forest Reserve dat grenst aan het opvangcentrum. Als je echte wilde orang-oetans wilt spotten, kan je best naar de Kinabatangan river gaan. Daar kan je ze relatief vaak in de bomen zien rondslingeren tijdens een boottour.

Orangutan

2. Soendaspookdier (Western Tarsier)

De prijs voor het schattigste dier in de jungle van Borneo gaat ongetwijfeld naar het spookdiertje (Tarsier in het Engels). Spookdiertjes zijn behoorlijk speciaal, het zijn één van de kleinste primaten ter wereld. Ze worden maar maximaal 40 centimeter groot en wegen tussen de 100 en 150 gram. Opvallend zijn de grote ogen die vast in hun oogkassen zitten. Hoewel ze ogen niet kunnen bewegen, zijn ze in staat om hun schedel bijna 360° te draaien. Eén oog is kleiner dan de volledige herseninhoud van de Tarsier - wat veel zegt over de hersenen van het dier, maar ook over hun ogen. De diertjes zitten niet erg hoog in de bomen (op zo’n 1,5 meter), waardoor ze vrij gemakkelijk te spotten zijn.

Spookdiertjes zijn nachtwezens dus de beste kans om ze te spotten is tijdens een nachtwandeling in de jungle. Hoewel ze overal in het regenwoud van Borneo voorkomen, zijn ze niet overal makkelijk te vinden. De Danum Valley is een goede plaats om op zoek te gaan naar deze unieke diertjes. Professionele gidsen doen daar hun uiterste best om spookdiertjes te vinden.

Tarsier

3. Neusaap (proboscis monkey)

De prijs voor het grappigste dier gaat absoluut naar de neusaap. Hun grote hangende neus en grote buik geven deze apen een komische look. De lange neus van de mannetjes zorgt voor een diepe, volle en galmende stem die ze gebruiken om met elkaar te communiceren en om elkaar te waarschuwen voor roofdieren. In de lokale taal worden neusapen munyit Belanda (Nederlandse apen) genoemd, door hun gelijkenis met de Nederlandse zeelieden uit die tijd, met hun hangbuiken en lange neuzen.

Neusapen zijn endemisch in Borneo en zijn nergens anders ter wereld in het wild terug te vinden. In de provincie Sarawak in het zuiden van Maleisisch Borneo zijn ze talrijk aanwezig in het Bako National Park. In Sabah, het noorden van Borneo, zijn ze voornamelijk geconcentreerd rond de Kinabatangan rivier. Een boottocht op de Kinabatangan is dan ook de ideale manier om ze tegen te komen.

Proboscis

4. Borneodwergolifant

Zoals de naam al doet vermoeden zijn borneodwergolifanten de kleinste olifantensoort in Azië. Deze olifanten zijn 25% kleiner dan de normale Aziatische olifanten. Vergeleken met andere Aziatische olifanten zijn ze fysiek ronder, met een kleinere kop, grotere oren, langere staarten en rechtere slagtanden. Wetenschappers weten niet helemaal zeker hoe de olifanten in Borneo terecht zijn gekomen. Er is zelfs speculatie dat ze cadeau zijn gedaan aan de sultan die ooit over Noord-Borneo heerste.

Een van de beste plekken om de dwergolifanten van Borneo te zien is langs de Kinabatangan rivier, een belangrijke habitat langs hun migratieroute. De olifanten zetten hun migratieroute verder naar het Tabin natuurreservaat en de Danum Valley. De Danum Valley biedt voor de olifanten een veilige plaats om conflicten met mensen te vermijden

Borneo olifant

Naast deze 4 unieke dieren heeft Borneo natuurlijk nog tal van andere bijzondere vogels en primaten. Ook zin gekregen om de jungle van Borneo in te duiken? Bekijk dan zeker onze rondreizen in Maleisië.