Azië

Mount Fuji in al zijn glorie

Een picture perfect view vanuit Kawaguchiko

Wie Japan zegt, zegt Mount Fuji. Met zijn perfecte symmetrie en hoogte van maar liefst 3 776 meter torent Japan's bekendste berg hoog boven het landschap uit. Mount Fuji spotten kan je vanuit heel wat verschillende dorpjes zoals Hakone, Fujikawaguchiko, Kawaguchiko en Oshino. Wil je graag naar de top klimmen, dan kan dat van begin juli tot eind augustus. Ben je niet zo'n grote klimfan, dan kan je ook de bus nemen richting het Arakurayama Sengen Park in de stad Fujiyoshida. Een korte wandeling brengt je naar het Chureito-paviljoen, waar je een prachtig zicht hebt op mount Fuji en het paviljoen. Tijdens het voorjaar maken de kersenbloesems het geheel nog magischer.

Beleef het Japans Boeddhisme in Koyasan

Ervaar het pelgrimsbestaan op Mount Koya

Koyasan, ook wel bekend onder de naam Mount Koya, is een belangrijke plaats voor het Shingon-Boeddhisme, een van de belangrijkste scholen binnen het Japanse Boeddhisme. Koyasan is een plek van rust en spiritualiteit, waar pelgrims naartoe komen om het ultieme gevoel van harmonie te ervaren.
De tempels, kloosters en heiligdommen worden nog steeds zeer actief gebruikt door monniken om aan meditatie en studie te doen. De monniken zetten hun deuren open voor reizigers, maar verwachten wel dat je, net als hen, deelneemt aan hun traditionele Boeddhistische levenswijze. In de traditionele Shukubo slaap je op futonbedden, doe je mee met de ochtend- en avondmeditatie en geniet je van vegetarische maaltijden die bekend staan als shojin ryori. Kortom, in Koyasan word je ondergedompeld in de typische traditionele Japanse cultuur en spiritualiteit.

De heilige herten van Nara

Bezoek de boodschappers van de Goden

Tussen de verschillende tempels van een van de oudste en belangrijkste shinto-heiligdommen in Japan, word je verwelkomt door honderden vriendelijke herten. De herten van Nara hebben altijd in de bossen en bergen rond het dorp gewoond, maar zijn de laatste jaren vooral te vinden in en rond Nara Park. Ze spelen een cruciale rol in het Shinto-geloof, waarin de herten boodschappers zijn van de goden, die dienen als beschermers van het heiligdom. Neem gerust je tijd om dag te zeggen tegen deze nieuwsgierige bewoners van Nara.

Genieten van Sakura

De pracht en praal van de roze bloesems

Wie tussen begin maart en eind april richting Japan reist, wordt er getrakteerd op de bloesempracht van de Sakura. Zeeën van lichtroze en witte bloesems kleuren het Japanse landschap. Volgens de Japanners staan de sakura bloemen symbool voor liefde, geluk en een nieuw begin maar herinneren ze er ons ook aan hoe kort en kostbaar het leven is. Ze worden dan ook elk jaar uitgebreid gevierd met veel festivals, feestjes en de bekende Hanami: een picknick onder de kersenbloemens.

Race Mario en Luigi achterna in de straten van Tokyo

Street Kart langs Tokyo's highlights

Ontdek de stad eens op een totaal andere manier door achter het stuur te kruipen van een echte go-kart. Race door de straten, vlieg over Shibuya crossing en waan je Mario of Luigi. Je rijdt onder begeleiding van een ervaren gids langs de belangrijkste highlights van Tokyo. Als kers op de taart kan je je verkleden in je favoriete anime of tekenfilmkarakter en zo de stad doorkruisen.

Cruisen door het veelzijdige Delhi

Van UNESCO Werelderfgoed tot indrukwekkende staaltjes architectuur

Delhi, de hoofdstad van India, is een stad doordrenkt van geschiedenis en moderniteit, waar eeuwenoude tradities samensmelten met hedendaagse dynamiek. Het vormt een indrukwekkende mix van oude monumenten, levendige markten, kosmopolitische buurten en moderne infrastructuur.

Het oude gedeelte van Delhi, met zijn smalle steegjes en historische bezienswaardigheden, ademt de sfeer van vervlogen tijden. Het Rode Fort, een UNESCO Werelderfgoed, symboliseert de grootsheid van het Mogolrijk, terwijl de Jama Masjid, een van de grootste moskeeën in India, een indrukwekkend staaltje architectuur is.

In tegenstelling hiermee is New Delhi, ontworpen door Sir Edwin Lutyens tijdens de Britse overheersing, een stuk moderner met brede lanen, regeringsgebouwen en diplomatieke wijken. Het India Gate, een oorlogsmonument, en het imposante Rashtrapati Bhavan, de residentie van de president, sieren de stad met majestueuze grandeur.

Delhi herbergt ook een levendige culinaire scene en diverse markten zoals Chandni Chowk en Connaught Place, waar je kunt genieten van lokale gerechten en winkelen voor traditionele handwerkproducten. De stad weerspiegelt de diversiteit van India, met een mix van religies, talen en culturen die bijdragen aan de rijke sociale stof van Delhi. Kortom, Delhi is een stad die zowel het oude als het moderne India omarmt en bezoekers een fascinerende en veelzijdige ervaring biedt.

Verkenning van de "Roze Stad" Jaipur

Amber Fort, een majestueus fort

Jaipur, ook wel bekend als de "Roze Stad" vanwege de karakteristieke roze kleur van veel van zijn gebouwen, is een bruisende stad in de noordwestelijke staat Rajasthan, India. Deze stad, opgericht in 1727 door Maharaja Sawai Jai Singh II, staat bekend om zijn rijke geschiedenis, prachtige architectuur en levendige cultuur.

Het historische centrum van Jaipur is doordrenkt met charmante straatjes, levendige markten en indrukwekkende forten. Het City Palace, een schitterend complex van paleizen, tuinen en binnenplaatsen, weerspiegelt de koninklijke grandeur van het verleden. Het Hawa Mahal, ook bekend als het Paleis van de Winden, is een ander opvallend monument met zijn unieke architectuur, ontworpen om de koninklijke dames een discreet uitzicht te bieden op het dagelijkse leven op straat.

Jaipur staat ook bekend om zijn prachtige ambachten en kleurrijke markten, waar je handgemaakte textiel, sieraden en traditionele Rajasthaanse kunstwerken kunt ontdekken. De stad is een paradijs voor liefhebbers van winkelen en biedt een scala aan traditionele goederen.

Verder naar de buitenwijken van Jaipur vind je Amber Fort, een majestueus fort op een heuveltop, bekend om zijn imposante poorten, spiegelzaal en weelderige tuinen. Al met al biedt Jaipur een betoverende mix van geschiedenis, cultuur en hedendaagse energie, waardoor het een onvergetelijke bestemming is in het hart van Rajasthan.

De Taj Mahal, een architectonisch fenomeen

Universeel symbool van liefde

De Taj Mahal, gelegen in Agra, India, is een monumentaal meesterwerk dat dateert uit de 17e eeuw. Dit indrukwekkende bouwwerk, gebouwd door keizer Shah Jahan ter nagedachtenis aan zijn overleden vrouw Mumtaz Mahal, belichaamt een verfijnde architectuur en symmetrie.

Het mausoleum is vervaardigd uit wit marmer en kenmerkt zich door een imposante koepel bekroond met een vergulde top. Vier minaretten sieren de hoeken van het platform, met gedetailleerd inlegwerk van halfedelstenen dat de buitenkant verfraait.

De tuinen rondom de Taj Mahal zijn aangelegd met een precisie die bijdraagt aan de majestueuze uitstraling. Het betoverende schouwspel van de Taj Mahal weerspiegeld in de vijver aan de voorzijde bereikt zijn hoogtepunt tijdens de serene momenten van zonsopgang en zonsondergang.

Als UNESCO Werelderfgoed is de Taj Mahal niet alleen een architectonisch fenomeen, maar ook een universeel symbool van liefde en toewijding. Het trekt jaarlijks miljoenen bezoekers van over de hele wereld, die zich laten betoveren door de verfijnde pracht van dit culturele icoon in India.

Slaap onder de sterren in Wahiba Sands

Beleef 1001 nachten in het Desert Nights Camp

In het hart van Oman ligt de bekendste woestijn van het sultanaat: Wahiba Sands, gedrenkt in prachtige rode, oranje en gele kleuren doordat zeezand vanuit het oosten de zandvlakte inwaait. Je vindt er golvende zandduinen tot wel 200 meter hoog, de thuis van verschillende Bedoeïnenstammen. Om Wahiba Sands echt te ervaren, verblijf je in één van de luxetenten van het sprookjesachtige Desert Nights Camp. Je verkent de duinen per 4x4 of per kameel en geniet van een adembenemende zonsopgang en -ondergang in de stilte van het landschap. 's Nachts is de sfeer mogelijk nog magischer door het zachte maanlicht en de eindeloze sterrenhemel. Je voelt je hier echt als op een andere planeet!

Snorkelen en duiken in de mooiste plekken van de oceaan

Ontmoet de reuzenmanta

Reuzenmanta's staan vaak op nummer één als het gaat om onderwater dieren spotten. Dit imposante dier kan een spanwijdte hebben van wel 7 meter. Als een vliegend tapijt zwemt deze bijzondere vis door het water. Het zicht kan hier variëren tussen de 15 en 50 meter.

Naast reuzenmanta's is de kans om reuzenschildpadden, walvishaaien en dolfijnen te zien rond de Malediven heel groot.

De Sultans van Muscat

Weelderige paleizen en mysterieuze souks

Muscat, de hoofdstad van Oman, was al in de 9de eeuw een kosmopolitische handelsnederzetting van formaat, fier beschermd door grote, rode lemen forten. De stad is al eeuwenlang de zetel van de sultans, met hun opulente witmarmeren paleizen. Muscat is ook de stad van de moderne Sultan Qaboes-moskee, versierd met kleurrijke mozaïeken, kroonluchters en handgeweven tapijten. Het is de stad van de levendige boulevard Muttrah Corniche waar het tot laat op de avond een fascinerende drukte van jewelste is. En Muscat is de stad van de chique restaurants, rijke musea en luxe winkelcentra. Muscat leeft!

Snorkelen met schildpadden op Gili Air

Tropisch genieten op een mini paradijsje

De Gili's zijn drie minuscule eilandjes voor de noordwestkust van Lombok. Het bekendste eilandje van de drie, Gili Trawangan, staat gekend als drukke feestbestemming en is daarom niet zo aantrekkelijk, maar de twee andere eilandjes, Gili Meno en Gili Air zijn wel volop de moeite. Je vindt er prachtige zandstranden met palmbomen en houten hutjes, steegjes met kleurrijke tropische bloemen en gezellige bamboeterrasjes met zitzakken. Auto's mogen er niet rijden, alles gebeurt te voet of met paard en kar. De grootste troefkaart van de Gili Eilanden is echter het onderwaterleven: het rif voor de kust is één van de mooiste snorkelspots van heel Indonesië. Je stapt zo vanaf het strand de zee in of gaat in een klein bootje de verder afgelegen locaties ontdekken. In de riffen rond de Gili's kun je trouwens ook zeeschildpadden spotten. Echt magisch om een eindje mee te zwemmen met die prachtige dieren.

Spot groene zeeschildpadden in Ras Al Jinzz

Imposante zeedieren in hun natuurlijke habitat

Gemiddeld 150 kilo met een schild van een vierkante meter: dat is de groene zeeschildpad! Op het meest oostelijke puntje van Oman vind je het Ras Al Jinzz Reservaat, één van de belangrijkste broedplaatsen ter wereld. Het hele jaar door keren de vrouwtjes na zonsondergang terug naar deze weidse stranden om er hun eitjes te begraven. Iedere nacht banen talloze kleine, pasgeboren zeeschildpadjes zich een weg omhoog uit datzelfde zand. Ze huppelen er onder een fonkelende sterrenhemel vastberaden en vol energie richting het water om er spoorslags in zee te verdwijnen. Indrukwekkend!

De Sasak van Lombok

Een trip langs traditionele dorpen

De Sasak zijn de oorspronkelijke inwoners van het eiland Lombok, ten oosten van Bali. Ze zijn verwant aan de Balinezen, maar zijn in tegenstelling tot hen geen Hindoes, maar animistische Moslims. Vooral in het droge zuiden van het eiland kun je verschillende traditionele Sasak dorpen bezoeken, met authentieke Lumbung hutten van stro en hout. Pik er zeker ook een Gendang Beleq mee, een populaire, ceremoniële dans die letterlijk 'grote trom' betekent en zich afspeelt rond 2 centrale drummers.

De reigers van Petulu

Dagelijks natuurspektakel bij Ubud

In het kleine Balinese dorpje Petulu, iets buiten het centrum van Ubud, speelt zich elke avond een prachtig natuurspektakel af. Vanaf de late namiddag komen er duizenden gestreepte Javaanse reigers aangevlogen om er te nesten in de bomen langs de weg. Het ritueel begon ooit in 1965 en niemand weet de precieze reden waarom de reigers net Petulu uitkozen. Volgens de locals brengen de reigers wel geluk.

Top architectuur opgeslorpt door de jungle

Verblijf in een bijzonder 5-sterrenhotel op een droomlocatie

Dit 5-sterrenhotel met spectaculaire architectuur, middenin de jungle, vormt de ideale uitvalsbasis om de exotische omgeving te bezoeken. In Sirigiya vind je het spectaculaire rotsfort, genoteerd op de UNESCO Werelderfgoedlijst, dat je kan beklimmen. Vlakbij liggen de mysterieuze tempelgrotten van Dambulla. Verscholen tussen de fresco’s vind je er verschillende Boeddhabeelden en één kolossale, in de rots uitgehouwen, liggende Boeddha.

De magie van Borobudur

Majestueus monument tussen de vulkanen

In Centraal Java, vlakbij Yogjakarta, vind je één van de absolute hoogtepunten van Indonesië: de majestueuze tempel van Borobudur, die boven de jungle uittorent en uitkijkt over de naburige vulkanen.

Borobudur dateert uit de 8ste eeuw, waardoor het 300 jaar ouder is dan Angkor Wat en 200 jaar ouder dan de Notre Dame in Parijs. De bouw ervan was erg vooruitstrevend en duurde wellicht meer dan 100 jaar. In 1006 bedolf een eruptie van de Merapi vulkaan Borobudur volledig onder de as, waardoor het complex buiten gebruik geraakte. Pas vrij recent en met hulp van Unesco kon een grondige renovatie worden doorgevoerd waardoor Borobudur in zijn volle glorie werd hersteld.

Bezoek Borobudur ’s morgens zo vroeg mogelijk, wanneer er nog maar weinig toeristen op de site aanwezig zijn en wanneer de nevel zachtjes optrekt boven de jungle, een werkelijk magische ervaring.

Tussen Bengaalse tijgers en luipaarden

Vrede, rust en harmonie in je jachtlodge

Tijdens je safari verblijf je in een 5-sterren jachtlodge aan een meer in Zuid-India. In dit wildpark ga je op zoek naar olifanten, tijgers en luipaarden. Vanop het water maak je een riviersafari. 's Avonds stap je de jeep op om de dieren in hun habitat te zien.

Tussen de rivieren aan het meer verblijf je in een luxueuze lodge, verkozen tot één van de meest exclusieve ter wereld. ‘s Avonds krijg je bezoek van leden van omringende stammen. Lekker eten en muziek maken je avontuur helemaal af.

Ultieme luxe in de noordelijke jungle

Een hemelse ervaring waar de olifanten even blij zijn als de gasten

In het grensgebied van Myanmar en Laos, de zogenaamde Golden Triangle, logeer je in een uiterst luxueus tentenkamp. Vanuit je bad in koloniale stijl op het houten terras kijk je uit op de verwilderde jungle. Je leeft er dicht bij de olifanten en leert de knepen van het verzorgen ervan via een ervaren mahout. Op een vreedzame en diervriendelijke manier leer je met deze elegante dieren omgaan. Je maakt er ook een prachtige junglewandeling waarbij je inheemse bergvolkeren ontmoet.

Van de drijvende markt naar de treinmarkt

De unieke markten van Amphawa en Mae Klong

Een bezoek aan een drijvende markt in Bangkok is een absolute toeristische must do. De meeste toeristen trekken er naar het populaire Damnoen Saduak. De meest authentieke en minder toeristische marktervaring krijg je echter in Amphawa, op de levendige, drijvende weekendmarkt, met veel verse vis, zeevruchten en lokale specialiteiten. Enkele kilometer verder ligt de spectaculaire treinmarkt van Mae Klong, waarbij de trein letterlijk de markt in twee splitst. Telkens de trein langsrijdt moeten de standhouders hun waren en luifels snel terugtrekken en nadien terugplaatsen. Een waar schouwspel, te meer omdat de trein maar op enkele centimeter van de kraampjes passeert.

Vier mee tijdens het ‘Feest van het Licht’

Sprookjesachtige taferelen bij volle maan

Ervaar het echte Thailand en woon het Feest van het Licht bij in Chiang Mai. Tijdens dit Boeddhistische feest worden overal in de stad Boeddhabeelden omringd met honderden lichtjes. Lampionnen met kaarsen en wat geld worden te water gelaten en dobberen rond op de rivier. Her en der in de stad laat men lantaarns met behulp van een vuurtje de lucht in. Dit Boeddhistische ritueel zou ongeluk en pech wegdrijven. Beleef een magisch moment en bezoek Thailand in de maand november.

Vlieg door de jungle in Laos

Met de zipline van berg tot berg

In de jungle van Laos vlieg je tussen de toppen van gigantische bomen, van berg tot berg. Via een wandelpad trek je langs afgelegen dorpjes en plantages naar hoger gelegen plekken. Je dwarst metershoge watervallen, rivieren en steile valleien al vliegend: je hangt vastgegespt aan een zipline hoog boven de grond. Echt een waanzinnige ervaring!

De beleving wordt compleet met een overnachting in een boomhut, hoog uitkijkend over de jungle en enkel bereikbaar met de zipline. 's Morgens ontwaak je met het gekwetter van vogels en een heerlijk ontbijt in de natuur. De tocht is geschikt voor alle leeftijden en ideaal om met het hele gezin te beleven

Waterpret in het grootste zwembad van de Malediven

Familieplezier op een paradijselijk eiland

Op dit langwerpige, paradijselijke eilandje in de Indische Oceaan vind je grootste zwembad van de Malediven, maar liefst 100 m lang. Het trendy resort is ideaal om met het hele gezin ultiem te ontspannen.

Wegdromen op een tropisch eiland

Zonnekloppen op de witte, paradijselijke stranden van Phu Quoc

Vietnam is niet alleen een bestemming waar natuur en cultuur centraal staan, het land heeft ook een immense kustlijn waar je verschillende verborgen parels van stranden kan terugvinden. Eén van de allermooiste paradijselijke stranden vind je op Phu Quoc, een eilandje voor de Cambodjaanse kust in de Golf van Thailand. Op Phu Quoc kan je snorkelen, duiken en kajakken in het helderblauwe water, relaxen op de hagelwitte zandstranden of de dichte jungle van het binnenland intrekken. Ideaal om een actieve rondreis in alle rust af te sluiten.

De groene natuur van Arabia Felix

Wuivende kokospalmen, hagelwitte stranden en weelderig groen

Tegenover de oranjerode Omaanse woestijnen staat het frisse groen van het zuidelijke gouvernement Dhofar. Tussen juni en september regeert hier de Khareef, de verfrissende moesson, die de regio in geen tijd in een waar subtropisch paradijs vol verkoelende watervallen en nevelsluiers verandert. Je komt er terecht in een streek vol weelderig tropisch groen, geurige bloemen, wuivende kokospalmen en statige bananenbomen. Salalah, de hoofdstad van het gouvernement, is met dank aan de wierookhandel (lange tijd net zo kostbaar als goud!) al eeuwenlang een heel welvarende stad. Dit deel van het Arabisch schiereiland wordt daarom niet voor niets Arabia Felix, 'het Gelukkige Arabië', genoemd.

Witte parel in de oceaan

Met je watervliegtuig naar je watervilla

Hier kom je helemaal tot rust. Relax en geniet van het heerlijke eten en de idyllische parelwitte stranden en azuurblauwe oceaan. Je kan er snorkelen in een adembenemende onderwaterwereld. Wie liever wat meer actie wil, nemen we per boot mee naar eilandjes om er te duiken of watersporten uit te oefenen: jetski, parasailing, windsurfen of zelfs zeilen met de catamaran,…. De Malediven zijn een waar paradijs.

De geheimen van Botum Sakor

Overnachten in het regenwoud

Altijd al eens willen overnachten tussen de apen, Aziatische olifanten en de Maleise beren? In dit luxueuze tentenkamp wordt je wakker in een van de laatste ongefragmenteerde regenwouden in Zuidoost-Azië. De rangers van het Nationaal Park konden door de verhuur aan luxe tenten een deel van het regenwoud in concessie aankopen en vrijwaren van stropers en andere ongewenste indringers. Een win-win verhaal, want op deze site heb je de unieke kans om onder de lakens te kruipen in een stuk ongerepte natuur. Een onvergetelijke ervaring!

Yogaretraite in een luxeresort

Ultiem ontspannen op Koh Samui

Het paradijselijke Koh Samui is het Thaise eiland bij uitstek voor een ontspannen wellness- of yogavakantie. In elke baai of aan elk strand tref je wel een luxeresort met een holistische spa van wereldklasse. En zeg nu zelf: er gaat toch niets boven een yogasessie bij zonsopgang in openlucht, met zicht op de jungle en de weidse oceaan?

De eindeloze rijstterrassen van Sapa

Trekken door groene heuvels en langs traditionele dorpjes

In het uiterste noorden, tegen de grens met China aan vind je de mooiste bergdorpen van Vietnam. De steile heuvels en diepe valleien liggen er bezaaid met eindeloze rijstterrassen. Vanuit het voormalige Franse 'Hill Station' Sapa kun je verschillende wandelingen en daguitstappen maken die zonder twijfel een onvergetelijke indruk zullen nalaten. Met de optrekkende mist boven de groene bergen, de kleurrijke traditionele bergstammen en de prachtige watervallen heb je er ogen te kort.

Zeilen tussen walvissen en dolfijnen

Ontdek de geheimen van de idyllische baaien

Met de catamaran ga je op zoek naar walvissen en dolfijnen. Het grootste zoogdier, de blauwe vinvis, laat zich geregeld zien in de verlaten baaien rond Sri Lanka. De catamaran kan van enkele uren tot een week gehuurd worden.

Snorkelen boven kleurrijke koraalriffen, ‘stand up paddle' naar maagdelijke eilanden, BBQ op het strand..., dit is avontuur in stijl.

Culinair genot in Hoi An

De beste keuken van het Verre Oosten

De Vietnamese keuken is één van de beste van het Verre Oosten. Geniet in Hoi An van de typisch Vietnamees-Franse keuken, en van de koloniale sfeer die er heerst. Kies er aan de rivier een restaurantje uit en laat al je zintuigen betoveren tijdens je verblijf in deze pittoreske stad. Neem deel aan een cooking class en verras thuisblijvers nadien met jouw kookkunsten.

Bedwing de 7 niveaus van Thailands mooiste waterval

De prachtige Erawan waterval is één van de mooiste en populairste van heel Thailand. Je kan de makkelijke klim helemaal naar boven maken, zo'n anderhalve kilometer wandelen. Onderweg passeer je de 7 poelen van Erawan met helblauw water waar je in kan zwemmen. In de onderste poelen kan het wel eens wat drukker zijn, maar hoe hoger je gaat hoe idyllischer en hoe minder toeristen. Vergeet zeker je zwemkledij en handdoek niet.

Boho-Chic luxe in Seminyak

Trendy logeren aan het strand

Seminyak is de meest exclusieve en trendy strandbestemming van Bali. Je vindt er leuke surfshops, boetieks, lekkere restaurants en enkele uitstekende beach clubs. Er hangt een soort Balinese variant van het Ibiza gevoel. Seminyak is hierdoor de ideale bestemming om te ontspannen in een luxueus resort aan het strand, waar je 's avonds geniet van cocktails bij een adembenemende zonsondergang.

Beleef het antieke Hué

De Keizerlijke Stad aan de Parfumrivier

Hué is een perfecte mix van oud en nieuw, in twee gesplitst door de Parfumrivier. De stad was onder de Nguyen dynastie begin jaren 1800 het politieke, culturele en religieuze centrum van Vietnam en is sinds enkele decennia erkend als Unesco Werelderfgoed. Breng er een bezoek aan de Verboden Paarse Stad, het keizerlijke complex in het hart van de citadel, met pagodes, tombes, tempels en paleizen. Na een lunch in een lokaal restaurantje stap je aan boord van een Drakenboot (met een kleurrijke drakenkop op de boeg) voor een ontspannen tochtje over de rivier. Locals vertellen je er over hun persoonlijke herinneringen aan de oorlog en het opgroeien in deze fascinerende stad.

Bangkok op de fiets

Op ontdekking tussen tempels en skyscrapers

In de bruisende metropool Bangkok, 'de Stad der Engelen' trek je met de fiets langs de rivier, dwars door marktjes en tempels, langs kleine steegjes, drukke wegen worden vermeden. Je ervaart er de unieke mix van oud en nieuw, authentiek en modern in zowat alles: architectuur, eten, cultuur, shoppen, etc., doorgaans gewoon door elkaar of naast elkaar. En te midden van alle hectiek van stad zijn er voldoende rustige plekjes te vinden waar je zalig kan verpozen.

Romantiek op de Malediven

Wegdromen met een turkooisblauw zicht

De Malediven, of ook wel hét paradijs. Oblu Lobigili is een nieuw luxe 5* resort, volledig ontworpen voor koppels die uitkijken naar een romantische vakantie. Geniet op het rustige ritme van het eiland vanuit je villa op het strand of op het water, beide met een prachtig uitzicht op de turkooisblauwe lagune… een droomplaatje!

Paradijselijk genieten op Koh Yao

Luxueus verblijven in een boomhut-villa

Vaar met een boot naar een klein eilandje bij Thailand, wandel over een hangbrug naar je boomhut-villa met privézwembad en kijk intussen uit op de prachtige baai van Koh Yao… paradijselijker dan dit wordt het niet. In het kleinschalig luxeresort “Treehouse Villas” geniet je met z’n tweetjes van authentieke Thaise gerechten, spa, wellness en vooral rust in een adembenemende omgeving.

Het groene hart van Bali

Laat je inspireren door de rust

Bij COMO beleef je een unieke combinatie van holistische wellness en verfijnde voeding op een inspirerende locatie. COMO Shambala Estate bevindt zich in het beboste hart van Bali. Je geniet er van de weelderig groene natuur van het eiland vanuit je privévilla. Je proeft er van de smaken van de Indonesische keuken en geniet van wellness boven de heilige Ayung rivier… Magie alom!

Rust tussen de rijstvelden

Boutique luxe in de natuur van Mai Chau

Het luxueuze Avana Retreat is een boutique hotel met afzonderlijke bungalows tegen een groene heuvel aangebouwd, uitkijkend over de vallei en de rijstvelden. Je logeert hier op een rustige locatie, omgeven door de natuur van Mai Chau. De staff van het hotel bestaat voornamelijk uit locals, lid van de etnische stammen. Alles staat hier in het teken van zowel de natuur als de lokale cultuur, gaande van de ontvangst tot de architectuur, de keuken als de beleving.

Heel even aan de wereld ontsnappen

Herbron in een kleinschalig wellness resort

Verwen jezelf met een paar daagjes in een kleinschalig wellness resort. Verblijf in de groene heuvels van Kandy en geef je over aan de rust van Santani Wellness. Er zijn niet veel plekken in de wereld die kunnen tippen aan de serene omgeving hier... Weelderig groene landschappen strekken zich uit zover het oog reikt.

Op deze unieke plek kan je even volledig aan de wereld ontsnappen. De natuur is hier koning en minimalisme staat centraal, met uitzondering van één essentieel aspect: voeding. Laat je smaakpapillen verwennen door culinair hoogstaande gerechten, bereid met verse, lokale ingrediënten, perfect in lijn met het wellnessconcept. Gezonde voeding wordt hier op een uiterst smaakvolle en verrassende wijze bereid… laat het smaken!

Naast wellnesspakketten op maat, kan je hier dagelijks genieten van de uitgebreide faciliteiten, waaronder hydrotherapie, een infinity pool en yoga- en meditatielessen. Wie van meer avontuur houdt kan de natuur in trekken voor prachtige wandelingen langs watervallen en een plonsje wagen in de rivier.

Eén ding is zeker: je verlaat Santani als herboren!

Natuur, strand en cultuur binnen handbereik

Een atypisch strandverblijf: pure luxe & puur natuur!

Ga voor een atypisch strandverblijf bij Kahanda Kanda, een luxueuze oase van rust aan de zuidkust van Sri Lanka. Verblijf in een pool villa op een heuveltop met zicht op levendig groene theeplantages en tropische tuinen, op slechts 15 minuutjes van het strand én vlakbij de historische nederzetting Galle die pronkt op de werelderfgoedlijst. De ideale combinatie van natuur, strand en cultuur als je ‘t ons vraagt!

In de ruime suites, elk met hun eigen privétuintje en zwembad, geniet je ongestoord van de natuurpracht om je heen. In deze tropische -en kinderloze- omgeving kom je écht helemaal tot rust. Wie verlangt naar een dagje strand, is welkom bij KK Beach, waar gasten van Kahanda Kanda van alle services kunnen meegenieten. Denk maar aan een ligstoel met handdoeken, een verfrissende cocktail bij het zwembad, directe toegang tot het strand of een heerlijk gerechtje rechtstreeks uit de zee. Nood aan wat extra ambiance? De gezellige restaurantjes en cafeetjes van Galle wachten op je!

Natuurlijke schoonheid

Vlieg rond de Mount Everest

Beleef deze unieke ervaring waarbij je de top van de wereld van dichtbij ziet. Dit is dé ultieme gelegenheid om luchtfoto’s te nemen. Tijdens de vlucht heb je spectaculaire uitzichten op de vele toppen van de Himalaya. Werkelijk een once in a lifetime experience.

Uiteraard kan deze ervaring gecombineerd worden met een meerdaagse trekking in de machtige bergketen. De begeleide wandeltochten worden op jouw tempo georganiseerd.

Overnachten kan in luxe tenten op 5.000 meter hoogte of in knap ingerichte handelshuizen met weergaloze uitzichten.

Oog in oog met een reus

Op zoek naar de Indische neushoorn

In het Nationaal Park Chitwan (Nepal) ga je te voet samen met een ranger op zoek naar de Indische neushoorn. Het duurt niet lang voor je in de moerassen oog in oog komt te staan met dit indrukwekkende oerdier. Een spectaculaire en onvergetelijke ontmoeting.
Zin in een kanotocht? Je vaart zo langs enkele zonnende krokodillen en wie weet kom je wel een tijger tegen.

Je kan in het park in alle comfort overnachten.

Op ontdekking in Battambang

Maak een ritje op de bamboetrein

In Battambang bevind je je in het hart van de Cambodjaanse landbouwregio, met honderden rijstvelden en zelfs enkele wijngaarden rondom de stad. Je kan er aan boord gaan van de fameuze bamboetrein, een transportmiddel dat oorspronkelijk door de Fransen werd aangelegd om goederen te vervoeren. Deze ‘trein’ is eigenlijk niet veel meer dan een houten platform van 4m² dat met een maximumsnelheid van 50 km/u raast over de oude spoorweg. Vandaag is de trein niet meer operationeel, maar toeristen kunnen er wel nog altijd een ritje op maken. Adrenaline verzekerd!

Een educatief bezoek aan de Killing Fields

Het terreurbewind van de Rode Khmer

Choeung Ek, beter bekend als de Killing Fields, is een gigantische gedenkplaats voor de vele slachtoffers van het Rode Khmer regime dat tijdens de jaren 70 een militair bewind voerde in het land. Op een educatieve, maar onverbloemde manier leer je hier meer over dit tragisch hoofdstuk recente geschiedenis dat nog steeds overal in het land sterk voelbaar is. Een andere belangrijke gedenkplaats is het Genocide Museum van Tuol Sleng, een voormalig schooltje in het centrum van Phnom Penh dat tijdens het terreurbewind werd gebruikt als gevangenis en martelkamp. Toegegeven, deze plek is omwille van de expliciete beelden zeker niet voor iedereen aan te raden. Maar voor wie het land en haar inwoners beter wil begrijpen, is een bezoek aan deze gedenkplaatsen een must.

Op stap met olifanten

Aan de slag als een echte olifantenverzorger

Je spendeert de hele dag in het Kanta Elephant Sanctuary in de bossen en heuvels ten noorden van Chiang Mai. In dit diervriendelijke, duurzame olifantenreservaat krijg je traditionele kledij aangemeten die je nodig hebt om een dag als olifantenverzorger aan de slag te gaan: je mag de dieren voederen, wassen, ermee spelen in de rivier… En samen foto’s nemen uiteraard.

Met de fiets door het platteland

Op ontdekking door het rurale Thailand

Je trekt met de fiets door het platteland rond Chiang Mai. Je volgt er de rivier stroomafwaarts door een aangenaam en groen landschap en houdt hier en daar halt voor een fotomoment. De gezapige rit brengt je langs kleine, haast verlaten veldweggetjes en boerendorpjes, grote wegen worden vermeden. Zo ervaar je het echte plattelandsleven van Noord-Thailand van nabij.

Je eigen Balinese kite knutselen

Fietsen en vliegeren op het platteland

Je start de dag actief met een ontspannen fietstochtje door het Balinese platteland. Via kleine dorpjes, rijstvelden, kleurrijke markten en lokale tempeltjes trek je naar Klungkung, waar Wayan en zijn gezin je bij hen thuis op een authentieke lunch zullen verrassen.

Na de middag knutsel je je eigen Balinese vlieger. Traditionele vliegers spelen een belangrijke rol in de cultuur en er worden zelfs festivals georganiseerd waar hele dorpen het tegen elkaar opnemen. Het is spectaculair om te zien hoe hoog en hoe ver je zelfgemaakte vlieger kan reiken en je hebt er meteen een leuk souvenir bij.

Rafting op de Telaga Waja

Adembenemende boottocht door de jungle

Vandaag trek je de Telaga Waja rivier op, die hoog op de flanken van de Agung vulkaan ontspringt. Je maakt er een rafting langs stroomversnellingen, door diepe canyons met tropisch groen, steile rijstterrassen en natuurlijke watervallen. Een ervaren gids zorgt ervoor dat alles veilig verloopt.

Tak Bat bij zonsopgang

Beleef de monnikenbedelronde door Luang Prabang

Een absolute must-do in Luang Prabang is het voor dag en dauw gadeslaan van de Tak Bat, bedelronde van de monniken. Elke dag kleuren honderden monniken de straten van de stad, terwijl gelovigen eten in hun rijstkom leggen. De sfeer tijdens de Tak Bat is altijd erg sereen en oprecht. Door de prachtige setting met de vele tempels in het stadscentrum is dit dagelijkse ritueel een uniek, romantisch gebeuren.

Boeddhabeelden tellen bij Vientiane

Bezoek het merkwaardige Boeddhapark

Op zo'n half uurtje rijden van de Laotiaanse hoofdstad Vientiane ligt Xieng Khuan, het vreemde Boeddhapark. Je vindt er meer dan 200 beelden, groot en klein door elkaar, allen erg gedetailleerd afgewerkt. De enorme, 40 meter lange liggende Boeddha springt het meest in het oog. Het park werd ontworpen in 1958, door een sjamaan die zowel het Hindoeïsme als Boeddhisme bestuurde. Het resultaat is een bizarre mix van religieuze beelden van mensen, goden, dieren en demonen door elkaar.

De watervallen van het Bolaven Plateau

Weg van de gebaande paden in het Aziatische regenwoud

Het zuiden van Laos is door het massatoerisme nog een onontdekt gebied. Je vindt er het Bolaven Plateau, een vruchtbare streek met een koeler klimaat, koffieplantages en een aantal spectaculaire watervallen als Tad Lo, Tad Champei, Tad Yuang en Tad Fane. Vooral deze laatste is echt indrukwekkend: een tweelingwaterval waarbij het water uit de dichte jungle meer dan 120 meter de afgrond in stort. Vanuit de ecolodge kijk je uit over het prachtige natuurlijke schouwspel.

De Vang Vieng Loop

Een tocht langs grotten, poelen en viewpoints

De regio rond Vang Vieng wordt gedomineerd door een adembenemend mooi karstgebergte dat quasi loodrecht uit de rijstvelden oprijst. De rustige, stoffige gravelweg maakt een lus door de heuvels en leidt je dwars door het Laotiaanse platteland, langs de indrukwekkendste viewpoints. Onderweg kan je halt houden voor een verfrissende duik in de Blue Lagoon en kan je verschillende vleermuizengrotten bezoeken. Deze zogenaamde Vang Vieng Loop rijd je best met de brommer, hoewel sportievelingen de 25 km lange tocht ook perfect met de mountainbike kunnen afleggen.

Luang Prabang per tuk-tuk

Een originele rit langs tempels, monniken en koloniaal erfgoed

Luang Prabang is één van de mooiste, meest relaxte historische steden van Zuidoost Azië. Rustige lanen met Frangipani bomen en een koloniaal stadscentrum langs de Mekong. In de heuvels rondom liggen de spectaculaire watervallen van Kuang Si en de Pak Ou grot met zijn duizenden Boeddhabeelden. Maar de trekpleister is de ochtendlijke bedelronde van de monniken, een bezienswaardigheid op zich. Je doorkruist de stad in een comfortabele tuk-tuk, ideaal voor sightseeing. Onderweg naar de watervallen bereidt je gids een heerlijke traditionele lunch met lokale groentjes, pikante kruiden en verse vis, gekookt in bamboebladeren.

Fiets in één dag over 4000 eilanden

Ontspannen Si Phan Don verkennen

In het zuiden van Laos liggen de ‘Si Phan Don’, letterlijk ‘de 4000 Eilanden’. Hier is de machtige Mekong op zijn allerbreedste punt, bezaaid met eilandjes van allerlei afmetingen, velen ervan zo klein dat zelfs compleet overstroomd geraken tijdens het moessonseizoen. Het is er zalig fietsen langs plattelandsweggetjes, rijstvelden en lokale dorpjes. Je passeert er Franse koloniale huizen, een antieke spoorlijn en de overdonderende Li Phi watervallen. In een bootje vaar je de Mekong op om zeldzame dolfijnen te spotten. We sluiten de dag af met een heerlijke kom noedelsoep bij zonsondergang, terwijl het eilandleven er verder zijn trage gangetje gaat.

De Citadel van de Vrouwen

Bewonder de verfijnde Banteay Srei in Angkor

Een eind ten noorden van de Angkor site ligt de Banteay Srei, een prachtige 10de eeuwse tempel in roze zandsteen. Banteay Srei is helemaal anders opgebouwd dan de andere Khmer tempels in Angkor. De details van de ontelbare reliëfs zijn uiterst verfijnd en de kleur van het complex is zacht warm rood. De tempel kreeg daardoor de bijnaam 'Citadel van de Vrouwen', want alleen vrouwenhanden zouden in staat zijn zoiets zo verfijnd te maken. Door de wat afgelegen ligging op het platteland, weg van de circuits in Angkor, wordt de Banteay Srei trouwens helemaal niet zo druk bezocht. Een reden te meer om er halt te houden.

Exotische delicatessen en koloniale architectuur

Streetfood in Phnom Penh

De Cambodjaanse hoofdstad is vol extremen: het blinkende goud van het Royal Palace, maar ook het kale beton van het Genocide Museum. De stad heeft nog duidelijke littekens van de burgeroorlog, maar herleeft nu met streetfood, talloze marktjes en hippe bars. Je gids neemt je mee langs lokale marktjes om er te proeven van diverse heerlijke versnaperingen. Ondertussen merk je het schrille contrast tussen de koloniale architectuur van de oude Franse wijk, met zijn Art Déco en Belle Epoque huizen en de typische Khmer ontwerpen uit het Pol Pot regime.

Het plattelandsleven aan Tonle Sap

Varen door het paaldorp Kompong Khleang

Langs de oevers van het gigantische Tonle Sap meer leven de bewoners als sinds mensenheugenis in hutten op hoge palen. Het meer groeit en krimpt elk jaar enorm al naargelang het regen- of droogseizoen is, waardoor de huizen de ene keer amper vlak boven het wateroppervlak reiken en de andere keer zo'n 10 meter boven het moerasland uitsteken. We nemen je mee bij een lokaal gezin thuis, waar je uitgebreid en gastvrij wordt ontvangen. Je leert er de traditionele vistechniek en hoe de locals weten te overleven in deze moeilijke omstandigheden. Tegen zonsondergang vaar je in een traditioneel bootje het meer op om er te genieten van een magische zonsondergang.

Het mysterieuze Angkor Wat

Dompel je helemaal onder in de mystieke sfeer

Angkor Wat is het grootste religieuze monument ter wereld, groter dan de St. Pietersbasiliek in Rome. De originele Hindoe tempel uit de 12de eeuw transformeerde doorheen de eeuwen tot een Boeddhistisch complex dat fungeerde als hoofdstad voor het Khmer-rijk (Angkor Wat betekent letterlijk ‘Tempelstad’). Angkor Wat doe je best ’s morgens vroeg of in de late namiddag: eerst de zon zien opkomen van achter de majestueuze tempel terwijl de torens worden gereflecteerd in de vijvers en daarna de binnenkant bezoeken voor de massa toeristenbussen arriveren of wachten tot de grote massa toeristen er al vertrokken is en genieten van de rode gloed op de boven de jungle uitstekende torens.

Glamping in de Cambodjaanse jungle

Op safari door de jungle in ware Jackie Onassis stijl

Diep in de Cambodjaanse jungle, op een verlaten rivieroever in een schilderachtige vallei, ligt deze unieke parel van een hotel. Je logeert er in een super de luxe safaritent, ontworpen door de wereldberoemde designer Bill Bensley. De Shinta Mani Foundation die het domein van 350 hectare beheert, is gericht op natuurbehoud en duurzaamheid, strijdt in Cambodja tegen illegale jacht en houtkap en investeert in onderwijs voor kansarmen. Als gast geniet je er van pure, onvervalste luxe, uniek design en een onvergetelijke natuurervaring. Alsof je in ware Jackie Onassis stijl op safari zou trekken door de Cambodjaanse jungle in 1967.

De vele gezichten van de Bayon

Zonsopgang aan de mooiste tempel van Angkor

De Bayon is zonder twijfel één van de mooiste tempels van de hele Angkor site. Je treft er 54 torens met elk 4 glimlachende, gebeeldhouwde gezichten. De meeste toeristen komen hier pas in de voormiddag aan, maar als je er al 's morgens vroeg bent heb je de hele tempel voor jou alleen. Een magisch moment, met de opkomende zon die een zacht licht over de gebeeldhouwde hoofden werpt.

De mysterieus balancerende Gouden Rots

Trek met de pelgrims naar Mount Kyaiktiyo

Eén van de vreemdste en meest bevreemdende ervaringen die je kan hebben in Myanmar is een bezoek aan de Golden Rock, Mount Kyaiktiyo. De rit ernaartoe alleen al is als een rollercoaster: opeengepakt in een open laadbak van een truck word je de steile bergflank opgereden. Eens boven komen duizenden Myanmarese pelgrims en toeristen het met bladgoud bekleed rotsblok aanschouwen, dat op een miraculeuze wijze lijkt te balanceren op de rand van de afgrond en doet denken aan de kale kop van een monnik. De legende beweert dat een haartje van Boeddha zorgt voor het evenwicht en dat de rots vanop de bodem van de zee tot daar is geraakt (op zo’n 1100 m hoogte). De Golden Rock is daarom één van de belangrijkste heilige plaatsen voor Myanmarese Boeddhisten. Bijkomend detail: vrouwen mogen de rots niet aanraken, enkel kijken mag.

Zonsondergang aan de U Bein brug

Bewonder de gouden gloed aan de fotogenieke teakbrug

De oudste en langste teakhouten brug ter wereld ligt in het dorpje Amarapura bij Mandalay. De voetgangers- en fietsersbrug meet 1,2 kilometer lang, telt 1086 steunpilaren en wordt elke dag druk gebruikt door de locals die zo vlotjes het Taung Tha Man meer kunnen oversteken. Bij zonsondergang vaar je in een bootje het meer op, om de zon langzaam te zien zakken achter de brug. De hemel kleurt er eerst goudgeel en nadien dieprood, een zalige, fotogenieke belevenis.

De Intha van Inle

Op bezoek bij de Zonen van het Meer

Het Inle Meer is één van de meest authentieke plekken van Myanmar. De plaatselijke Intha bevolking, letterlijk 'de Zonen van het Meer', wonen er in houten paaldorpen verspreid over het ondiepe, uitgestrekte meer. Langs de oevers vind je de honderden roodbruine pagodes van Indein en in een klein motorbootje vaar je langs de Intha marktjes, tempels en drijvende moestuinen. Je maakt er ook van dichtbij kennis met de unieke roei- en vistechniek van de Intha, waarbij ze hun roeispaan klemmen tussen hun benen als een soort gondelier.

Kikkerkots in Hpa An

Op ontdekking langs spectaculaire grotten en meren

Hpa An, een klein dorpje in het zuiden van Myanmar, laat zich letterlijk vertalen als 'Kikkerkots'. Niet meteen een smakelijke naam, maar die heeft alles te maken met een boeddhistische legende waarin een kikker een grote slang opat en daarna misselijk werd. Het karstgebergte bij Hpa An is bezaaid met grotten, waarvan de meeste zijn ingericht als schrijn of tempel. De meest indrukwekkende grot is Kawgun, pas ontdekt in 1975 en vol met duizenden kleine boeddhabeeldjes uit de 7de eeuw. Bij zonsopgang en -ondergang is het Kan Thar Yar meer erg fotogeniek, met zicht op de Zwegabin berg en de reflectie van de rotsen in het vlakke water.

Spirituele ervaring in de Shwedagon pagode

Een unieke inkijk in de grootste gouden stoepa

De 99 meter hoge Shwedagon pagode is de belangrijkste landmark van Yangon, het blinkende bladgoud zorgt voor een mystieke gloed over heel de hoofdstad. Onze gids leidt je de tempel in via een achterpoortje, weg van de toeristische massa, om je binnenin het lokale, unieke spirituele te laten beleven: het geloof in ‘nats’, een soort geesten. Je ontmoet er een authentieke waarzegger en brengt traditionele offergaven aan de monniken.

Zweef boven eindeloze tempels

Ballonvaart boven de mooiste tempels van Azië

De grootste verzameling Boeddhistische tempels ter wereld ligt verspreid langs de Ayeyarwaddy rivier in Bagan. De bouw van de zowat 3.000 tempels en stoepa’s – groot en klein door elkaar – dateert van de 9e tot de 13e eeuw. Meerdere aardbevingen hebben ernstige schade aangebracht, maar wat nog resteert blijft niettemin indrukwekkend. Om de omvang en de schoonheid van de sprookjesachtige tempelvlakte echt te ervaren maak je best een zonsopgangvlucht per heteluchtballon. Bij de zachte landing word je getrakteerd op een heerlijk glas bubbels.

Slow travel van Mandalay naar Bagan

Cruise op de moederrivier

De Ayeyarwaddy rivier slingert zich van noord naar zuid dwars door Myanmar. Het is de belangrijkste commerciële ader van het land en was lange tijd de enige verbindingsweg van het land. De boottocht van Mandalay tot Bagan duurt een hele dag, maar is een heerlijke ervaring: lekker ontspannen op het dek in de zon terwijl het dagelijkse leven voorbijglijdt. Laat je bekoren door de hoge oevers, bezaaid met pagoden met goudgele daken, verbluffende tempels en kloosters, eeuwenoude landschappen, ontelbare rijstvelden en een mozaïek van bevolkingsgroepen die zeer gehecht zijn aan hun tradities. Bij aankomst in Bagan word je getrakteerd op de warme avondzon die net ondergaat achter de meer dan 3.000 tempels. Een heerlijk uitzicht op één de meest wonderbaarlijke sites ter wereld.

Logeren in een bungalow op een droomstrand

De paradijselijke stranden van Ngapali

Ngapali is dé strandbestemming van Myanmar. De naam van dit idyllische vissersdorpje is een verbastering van Napoli en werd ooit toegekend door een Italiaanse reiziger die zich er meteen thuis voelde. Je logeert hier in een luxe bungalow op het strand, terwijl de golven subtiel de stilte doorbreken. Overdag trek je met een bootje de zee op om te snorkelen tussen duizenden kleurrijke, exotische visjes. In de authentieke restaurantjes geniet je van heerlijke verse curry’s, terwijl de zon zorgt voor de meest schilderachtige zonsondergang.

Boeddhabeelden tellen in Bangkok

Een wandeling langs de mooiste tempels van Rattanakosin

In Rattanakosin, het historische hart van Bangkok, vind je de mooiste en belangrijkste tempels van de stad. Op enkele minuten wandelen van elkaar ontdek je er onder andere Wat Phra Kaew, Wat Pho, Wat Traimit en Wat Arun. De prachtig versierde tempelcomplexen huizen honderden Boeddhabeelden, waaronder de heilige smaragdgroene Boeddha en de gouden liggende Boeddha. Het is er zalig kuieren door deze oude stadswijk aan de rivier, waar je trouwens ook heerlijk kan lunchen langs de oever of proeven van de vele streetfoodkraampjes.

Cocktails with a view

Sunset aperitief met zicht op Bangkok

Er bestaat wellicht geen enkele stad ter wereld met meer rooftop bars dan Bangkok. Elke paar weken opent er gegarandeerd een nieuwe bar met een adembenemend weids panorama op de eindeloze skyline van de stad. En zeg nu zelf, er bestaat toch geen betere manier om de omvang van de metropool Bangkok echt te vatten? Het beste moment om een skybar te bezoeken is vlak voor zonsondergang, zo geniet je zowel bij daglicht van een uitzicht over de stad als in het duister, met de miljoenen sfeervolle lichtjes.

Back to nature in Khao Sok

Slapen in een drijvende hut op het Cheow Lan meer

Op enkele uren rijden van toeristische trekpleisters als Phuket, Krabi en Khao Lak ligt het Khao Sok National Park, één van de mooiste stukjes natuur die Thailand te bieden heeft. Op het immense Cheow Lan stuwmeer, van waaruit steile krijtrotsen hoog oprijzen is overnachten in een drijvende bungalow een ultieme ervaring. Je logeert er ver afgelegen van de bewoonde wereld, zonder WiFi en met beperkte elektriciteit. De eindeloze sterrenhemel en een kajaktochtje op het diepgroene meer zorgen echter voor een onvergetelijke beleving.

Heerlijk verdwalen op de moeder van alle markten

De eindeloze kraampjes van Chatuchak

De Chatuchak Weekend Market, in de volksmond ook JJ Market genoemd, wordt als één van de grootste markten ter wereld beschouwd. Elke zaterdag- en zondagavond stallen er meer dan 15.000 standhouders hun waren uit voor de zowat 300.000 wekelijkse bezoekers. Je vindt er echt alles, van eten tot antiek en van kunst tot huisdieren. De charme aan de markt is om er gewoon te verdwalen tussen de eindeloze rijen kleurrijke marktkraampjes en je te laten overweldigen door het verbluffende aanbod.

De vele gezichten van Ayutthaya

Tempelhoppen in de historische hoofdstad van Siam

Ayutthaya was ooit het centrum van de macht van het vergane koninkrijk Siam, voor Bangkok de rol hiervan overnam. Vandaag is Ayutthaya een gezellig provinciestadje met talloze tempelsites verspreid over een groot historisch park. Zo geniet je bij Wat Chai Wattanaram van de mooiste zonsondergang, vind je bij Wat Phra Si Sanphet de drie grote stoepa's en tref je bij Wat Yai Chai Mongkhon en Wat Lokayasutharam de grote liggende Boeddha's. De meest iconische plek van Ayutthaya is echter de Wat Phra Mahathat, waar het hoofd van een Boeddhabeeld volledig vergroeid zit met een prachtige bodhiboom. De meest relaxte manier om de verschillende tempelsites te bezoeken is met de fiets: een ontspannen ritje langs rustige wegen en schaduwrijke parken.

Eilandhoppen in een Schilderachtige Baai

Ontdek je favoriete eiland in de Baai van Phang Nga

Parelwitte zandstranden, kleurrijke koraalriffen en een eindeloze turkooizen zee, dat is het paradijselijke plaatje dat je vindt in de Baai van Phang Nga. De baai is eigenlijk één groot natuurpark met talloze exotische eilandjes en hoog uit zee oprijzende rotsformaties. Met de zeekajak vaar je door grotten naar verborgen Robinson Crusoë stranden. Vanop het strand stap je zo de zee in waar je snorkelt tussen duizenden exotische visjes.

Orang-Oetans spotten in het wild

Jungle trekking in het Gunung Leuser nationaal park

Orang-Oetan betekent letterlijk 'wilde mens'. Het dna van deze roodharige mensapen is voor 97% gelijk aan dat van de mens. Je vindt hun de natuurlijke habitat enkel op Borneo, Kalimantan en Sumatra. Dé plek om Orang-Oetans te spotten in Sumatra, het grootste eiland van Indonesië, is Gunung Leuser, een immens nationaal park in het noorden. Met een natuurgids trek je er de jungle in, de kans om de apen hier te spotten is zo goed als zeker. Wie echt avontuurlijk is aangelegd kan kiezen voor een meerdaagse tocht en enkele keren blijven overnachten in de jungle. Een onvergetelijke ervaring!

Met de fiets langs Batak dorpen

Samosir en het Tobameer ontdekken

Het Sumatraanse Tobameer is een immens kratermeer met Samosir in het midden ervan, een langgerekt eiland waar je ontspannen kan fietsen, van het ene pittoreske Batak dorp naar het andere. Je geniet ondertussen van een zalig uitzicht over het spiegelmeer, het platteland en de steile bergflanken op de achtergrond. Je wordt er onderweg getrakteerd op een authentieke dansvoorstelling en gaat op de koffie bij locals thuis. De traditionele huizen van de Batak hebben trouwens een hoog, gebogen zadeldak met scherp oplopende uiteinden. Het zorgt er mee voor dat je je hier echt op een unieke bestemming voelt.

De Watervallen van Munduk

Wandelen in het Balinese hoogland

Munduk is een klein, rustig bergdorpje in het noorden van Bali. Bij helder weer heb je van hieruit zicht tot de noordkust en de oceaan. Je kan er zalige wandelingen maken in de groene omgeving, met koffie- en rijstplantages op de flanken van de vulkanen. Een absolute must see zijn de diverse watervallen die je kan bezoeken, vooral de dubbele Banyumala waterval is echt fotogeniek. Een korte wandeling van een kwartiertje brengt je tot aan de voet ervan. Breng zeker je zwemgerief mee, want je kan er in zwemmen!

Op bezoek bij de Ngada clan in Belaraghi

Een trekking naar authentieke dorpen rond de Inerie vulkaan

De oorspronkelijke bevolking van het eiland Flores is opgedeeld volgens een unieke clanstructuur met typische dorpen en een eigen animistische interpretatie van Katholiek geloof. In de dorpen staan de houten hutten met hoge daken op één lijn naast stenen altaren en totempalen. De hooglanden rond het stadje Bajawa worden bevolkt door de Ngada clan. Tijdens een bezoek aan hun traditionele nederzettingen als Belaraghi, Bena, Luba, Tololela, Wogo en Gurusina krijg je een inkijk in het alledaagse clanleven. Wie weet maak je wel een unieke ceremonie mee. Bovendien genieten deze dorpen ook van een adembenemende setting tussen hoge vulkanen, dichte jungle en tropische plantages.

Tongkonan bezoeken bij de Toraja

Een rit langs traditionele dorpen in een adembenemend landschap

De Toraja, het volk uit het binnenland van Zuid-Sulawesi leeft nog steeds volgens eeuwenoude, klassieke tradities. Je treft er overal typische huizen, tongkonan, met een opvallend, groot zadeldak. De beroemdste staan in het dorpje Kete Kesu en worden zo'n 500 jaar oud geschat. De tongkonan vertegenwoordigt de clan waartoe de bewoners behoren en etaleert hun rijkdom en status. Hoe meer buffelhorens de tongkonan sieren, hoe groter het aanzien de eigenaars genieten. Het bezoeken van de verschillende traditionele dorpjes is echt een fantastische belevenis, des te meer omdat het groene berglandschap van Tana Toraja minstens zo indrukwekkend oogt.

De verkleurende kratermeren van Kelimutu

Zie de zon opkomen op de top van de vulkaan

De Kelimutu vulkaan op het eiland Flores heeft een uniek natuurverschijnsel: op de top bevinden zich drie kratermeren die door de aanwezige mineralen elk een andere kleur hebben: groen, blauw en zwart. Bovendien veranderen de meren ook regelmatig van kleur; zo was het blauwe meer enkele jaren terug nog rood en het zwarte meer was ooit wit. De echte oorzaak van de kleurverandering blijft een mysterie, maar wellicht heeft het te maken met het water dat na verloop van tijd andere mineraallagen aanstoot. Kelimutu is een heilige berg voor de locals, die de meren als rustplaats voor overleden zielen zien. De zon zien opkomen vanop de mistige top is echt een magische ervaring. De klim is niet zo zwaar, maar je start die al voor dag en dauw. Na afloop geniet je van een lekker ontbijt in de ecolodge aan de voet van de vulkaan, met een heerlijk uitzicht over het groene landschap.

De rotsgraven van Tana Toraja

Maak een mystiek begrafenisritueel mee vanop de eerste rij

Eén van de meest unieke en vreemdste ervaringen die je kan beleven in Indonesië is het bijwonen van een begrafenisritueel in Torajaland in Sulawesi. De begrafenissen duren meerdere dagen en kosten een fortuin, omwille van de vele buffels die ritueel worden geofferd, soms met tientallen tegelijk. Het lijk is doorgaans al enkele jaren voordien overleden en opgebaard in huis, zodat hij of zij nog bezoek kan blijven ontvangen. Na de begrafenis wordt de overledene in een rotsgraf geplaatst en wordt er eventueel een tau tau pop bij opgesteld.

Heersende Komodo draken

Komodo, Drakeneiland, het wildste stukje natuur

Beroemd en berucht: de komodovaraan is het grootste en gevaarlijkste reptiel ter wereld. Je kan hem enkel vinden op 2 droge vulkaaneilandjes voor de kust van Flores. Hij is een koelbloedige killer die verzot is op buffels, zwijnen, geiten en herten. Met een ranger trek je de ruige natuur in. Je komt er zeker deze fascinerende komodovaraan tegen, hij laat zich immers probleemloos bewonderen in zijn habitat. Het geïsoleerde maanlandschap van het Komodo National Park is enkel bereikbaar per boot, een ‘must do’ tijdens je privécruise tussen deze verlaten Indonesische eilanden, een ideale afsluiter van je rondreis op Flores, of zelfs een leuke uitbreiding op je Bali reis.

De rotsformaties van Rammang-Rammang

Varen door het imposante karstgebergte van Zuid-Sulawesi

Het landschap van Zuid-Sulawesi wordt gedomineerd door imposante karstrotsen die hoog boven het platteland uitrijzen. Vanuit een kano op de rivier heb je het beste zicht op deze steile, prachtige bergen. Via een smal wegeltje door de rijstvelden wandel je er door het versteende bos en geraak je tot aan de vele grotten in de regio. De bergen bij Rammang-Rammang behoren trouwens tot het derde grootste karstgebergte ter wereld. Enkel Tsingy in Madagaskar en Shilin in China zijn nog uitgestrekter. Rammang-Rammang kun je makkelijk bezoeken vanuit de havenstad Makassar of onderweg naar Tana Toraja.

Tel de vulkanen op Java

Zonsopgang aan de Bromo vulkaan

Het uitgestrekte Java telt tientallen vulkanen, waarvan er nog maar liefst 45 actief zijn. Als je het eiland doorkruist zie je de ene na de andere conische vulkaanpiek voorbijglijden. De meest fotogenieke vulkanen van Java vind je in het Bromo Tengger Semeru Nationaal Park, waar de Bromo vulkaan hoog oprijst uit de desolate 'Sea of Sand'. Bij zonsopgang is dit de uitgelezen plaats om de perfecte reisfoto te maken: de optrekkende nevel en het zachte licht zorgen voor een natuurlijke mystieke sfeer.

Boeddha's heilige boom

Bezoek de Sri Maha Bodhi in Anuradhapura

De moderne Sri Lankaanse beschaving vindt zijn oorsprong in Anuradhapura in het noordwesten van het eiland. In de 4e eeuw voor Chr. was het de allereerste hoofdstad, gebouwd rond de Sri Maha Bodhi, de heilige boom van Boeddha. De stad zou meer dan 1000 jaar lang het centrum van de macht blijven. In het archeologische complex vind je vandaag de overblijfselen van talloze tempels, pagodes, kloosters en paleizen. Vooral de hagelwitte Ruwanveliseya pagode springt in het oog: hoog uittorend boven de bomen.

Trotseer de golven van de Indische Oceaan

Surfparadijs Sri Lanka

angs de zuid- en oostkust van Sri Lanka vind je uitstekende omstandigheden om te surfen. Zowel beginners als gevorderden komen aan hun trekken in idyllische plaatsjes als Weligama, Hikkaduwa, Arugam Bay of Mirissa. Een ideale, actieve afsluiter van een rondreis vol cultuur en natuur.

Met de antieke trein naar Ella

Een authentieke rit door de hooglanden en Tea Country

Eén van de absolute top ervaringen in Sri Lanka is een rit door 'Tea Country' in een antieke trein. Vanuit de treinwagon zie je de mistige, groene heuvels, theeplantages, en traditionele dorpjes langsglijden. Locals zwaaien je langs de sporen dolenthousiast toe. De rit brengt je van Kandy naar Ella, in het hart van de hooglanden. In dit kleine stadje heerst een mild klimaat, met koelere lucht en een heel groene omgeving: de beste plek om te trekken in de natuur of om gewoon even tot rust te komen.

De paalvissers van Weligama

De unieke kunst van het vissen op stelten

Langs de zuidkust bij Weligama krijg je de kans om de paalvissers aan het werk te zien. Vanop hoge stelten, gebouwd op het rif hebben de vissers meer kans om vissen uit het diepere water te vissen. De techniek dateert uit de tijd van wereldoorlog 2, toen voedsel schaars was.

Op schattenjacht in Galle

Een unieke inkijk in de geheimen van de koloniale havenstad

De charmante havenstad Galle was oorspronkelijk een Portugese nederzetting, maar kwam volledig tot bloei onder de Hollandse kolonisatie. In de stad tref je overal de invloeden van deze beide voormalige grootmachten samen met die van de Arabische handelskaravanen van weleer en van de recentere Britse overheersers. Galle is heden ten dage een gezellig, trendy stadje, met veel leuke shops en lekkere restaurantjes en koffiebars. De meeste zijn ondergebracht in voormalige koloniale mansions.

In Galle leidt een insider uit de stad jullie langs de mooiste en interessantste gebouwen, naar meer dan alleen de toeristische klassiekers, terwijl voor de kinderen een ware schattenjacht wordt georganiseerd.

Naar de top van Sigiriya

Bedwing de statige Leeuwenrots

De Leeuwenrots van Sigiriya is één van de belangrijkste hoogtepunten van Sri Lanka, letterlijk en figuurlijk. De rots steekt hoog, bijna verticaal boven de vlakte uit en was eeuwen geleden de basis voor een versterkt paleis. Vanop de top heb je een adembenemend uitzicht over de omgeving, terwijl je aan de voet ervan door de aangelegde watertuinen kan flaneren. De klim naar de top is vrij stevig, met talloze smalle trappen. Daarom doe je de beklimming best 's morgens zo vroeg mogelijk, dan is het er koeler en is het er ook minder druk. Voor wie het beste uitzicht op de Leeuwenrots zelf wil hebben is de beklimming van de nabijgelegen Pirudangala rots zeker een aanrader. Dit kleine broertje van Sigiriya is minder bekend bij toeristen, maar biedt een ongeëvenaard uitzicht.

Theeplantages ontdekken met Salinda

Een unieke inkijk in het harde leven in het Hill Country

Sri Lanka is het theeland bij uitstek. De heuvels tussen Nuwara Eliya, Kandy en Ella, het zogenaamde Hill Country, zijn een ware aaneenrijging van theeplantages. Bij het dorpje Haputale vind je er zelfs Lipton's Seat, waar de stichter van het wereldberoemde theemerk zijn dagen sleet. Het is in deze regio een must om een bezoek te brengen aan een plantage of theefabriek. Samen met Salinda Madugalle, een gepensioneerde theeplanter, doe je dit op een werkelijk unieke manier. Salinda heeft een decennialange ervaring als consultant bij verschillende theehuizen en brengt je gegarandeerd zijn passie voor thee en het hele proces bij. Hij leidt je langs de lokale plantages, waar Tamil vrouwen het zware plukwerk verrichten. Salinda spreekt ook vloeiend Tamil, waardoor hij de zware persoonlijke verhalen van de theeplukkers makkelijk kan vertalen. Je sluit af met een privé theeproeverij, die na al de opgedane kennis gegarandeerd dubbel en dik zal smaken.

Met de fiets door Polonnaruwa

Van de antieke tempels tot het authentieke platteland

Polonnaruwa was ooit de Middeleeuwse hoofdstad van Sri Lanka en de antieke ruïnes ervan zijn nog goed bewaard gebleven, verspreid doorheen de huidige stad en langs het Parakrama meertje. Je kan er onder andere de prachtige Gal Vihara en de Vatadage Dagoba met z’n vier zittende Boeddha’s bezoeken. De gids leidt je met de fiets door de stad. 's Middags pik je een lokale lunch mee op het platteland, weg van de hoofdweg en de toeristen. In een authentiek restaurantje proef je de echte, kleurrijke ‘Rice & Curry’. Er komen zo’n 10 verschillende soorten curry op tafel, elk met hun unieke smaak. Nadien trek je met de fiets verder langs de plattelandsweggetjes. Hier merk je het echte Sri Lankaanse leven, in kleine dorpjes, plantages, helemaal off the beaten track. Onderweg hou je verschillende keren halt voor een verfrissend kokosdrankje of een snack.

Je eigen hutje op een paradijselijk strand

Logeren in een authentieke strandbungalow in Nilaveli

Nilaveli is één van de mooiste strandbestemmingen van Sri Lanka. Het toerisme is in deze regio ten noorden van de historische havenstad Trincomalee nog niet zo wijdverspreid. Bij Uppuveli en Nilaveli vind je nu nog de echte, authentieke stranden zonder grote luxeresorts en talloze strandbars. Hierdoor is de sfeer er erg rustiek en charmant. De kleine tweelingeilandjes van Pigeon Island voor de kust van Nilaveli vormen samen een natuurpark waar je heerlijk kan snorkelen. Je logeert hier in een comfortabele bungalow op het strand, een unieke en authentieke ervaring!

Klim naar Ella Rock en Little Adam's Peak

Te voet over de groene flanken van de Sri Lankaanse hooglanden

De streek rond het bergdorpje Ella is een paradijs voor wandelaars. Je trekt er naar de top van Ella Rock, een ietwat uitdagende kuitenbijter, of naar Little Adam's Peak, een vrij ontspannen bergwandeling. Bij beide heb je boven een fabelachtig zicht over de bergruggen en de vallei met de befaamde Ella Gap, de kloof die de regio in twee snijdt. Start de trekking 's morgens vroeg, wanneer de temperatuur nog zacht is. Zo zie je boven op de top de zon zachtjes opkomen boven de mistige vallei, een magisch moment. Bij de retour hou je halt in de unieke 98 Acres ecolodge, die lijkt te hangen aan een hoge klif en waar je van een lekker ontbijt geniet.

Glamping in een luxe safaritent tussen de plantages

Trek vanaf de Madulkelle ecolodge de mistige Knuckles Mountain Range in

De Madulkelle ecolodge ligt heel afgelegen op een theeplantage, hoog in de natuurparken van de centrale highlands. Je logeert er in luxe canvastenten, tegen de heuvel aan gebouwd, met een ongeëvenaard uitzicht op de mistige bergtoppen en valleien. Zet er zeker een vroege wekker, want de zon vanuit je tent zien opkomen boven de Knuckles Range is magisch.

In de omgeving trek je te voet de natuur in. Een natuurgids neemt je mee naar het Campbell’s Forest Park voor een stevige hike. Je trekt er door het regenwoud, langs watervallen en door het heuvelachtige landschap. Onderweg hou je halt voor een picnic in de natuur. Nadien kun je terug heerlijk ontspannen aan de prachtige infinity pool van de lodge.

Beleef The Gathering in Minneriya

Ervaar één van de uniekste wildspektakels ter wereld

Elk jaar, aan het einde van het droge seizoen, vindt in het Minneriya National Park een imposant natuurfenomeen plaats dat gekend staat als The Gathering: hele horden wilde olifanten verlaten de dichte jungle en trekken naar de open vlaktes waar ze de laatste overgebleven waterpoelen vinden. Vlak voor zonsondergang tref je er letterlijk honderden wilde olifanten, verspreid langs de Minneriya Tank. Je waant je er eerder op safari in de savanne dan eender waar in Azië.

Proef van het allerbeste streetfood

Op zoek naar de lekkerste Banh Mi en Pho van Vietnam

De Vietnamese keuken is één van de meest verfijnde en veelzijdige van heel Zuidoost Azië. Elke maaltijd is er een fantastische prikkeling van al je zintuigen. Doe er zeker ook zoals de locals en schuif aan op een plastieken stoeltje voor wat overheerlijke streetfood. Probeer er een typische koffie met eigeel en een Bahn Mi, een knapperige Franse baguette met allerlei stukjes vlees, saus en groentes tussen. Een echte smaakbom! Ook alomtegenwoordig is Pho, de heldere, bouillonachtige rijstnoedelsoep die op elk moment van de dag kan gegeten worden. Waar je precies het allerlekkerste Vietnamese eten vindt is voor iedereen anders. De ene zweert bij Hanoi, de andere verkiest liever Hoi An of Saigon. Je moet er gewoon zelf heen om de proef op de som te nemen!

Ecoluxe in Zighy Bay

Stijlvol logeren in de allermooiste baai van Musandam

Het luxueuze ecoresort Six Senses Zighy Bay heeft een spectaculaire ligging op het noordelijke Musandam schiereiland, ingesloten tussen ruige, roestbruine bergen en een paradijselijk privéstrand. Het prachtige complex is ontworpen als een traditioneel dorp, met sfeervolle villa’s in tropische tuinen of aan het strand. Je kan er genieten in de Marokkaanse hammam, varen in een authentieke dhahab, snorkelen of duiken in de kristalheldere zee of paragliden over bergen en stranden. En ook culinaire liefhebbers komen hier aan hun trekken, de gerechten van de chef zijn om van te watertanden.

Laat je meevoeren in de tijd

Op ontdekking door de souks van Nizwa

De zandkleurige stad Nizwa, op anderhalf uur rijden van Muscat, is de oudste stad van Oman en was tot de 12de eeuw zelfs de hoofdstad. Vandaag is het levendige Nizwa, met haar imposante fort, vooral dé marktstad van Oman. Trek op vrijdag 's morgens vroeg naar de chaotische geitenmarkt, waar geiten op een stoffig veld met veel bombarie worden gepresenteerd. Ontdek er ook de levendige, uitgestrekte souks, waar potten en schalen, traditionele messen en sieraden, kruiden, duiven en kippen, groente en fruit in gigantische stapels uitgestald liggen. Overal wordt gekletst, gelachen en volop geboden en onderhandeld. Een unieke beleving om in meegesleept te worden!

Hoekige bergen en verfrissende wadi’s

Off road in het ongerepte Al Hajar

Al Hajar, het honderden kilometers lange, indrukwekkende gebergte dat de poort naar Omans binnenland vormt is tot bijna 3.000 meter hoog. Je treft er een spectaculair ravijnenlandschap, vol duizelingwekkend diepe kloven en ruige rotsformaties. Afbrokkelende, verlaten dorpen torenen boven droge, stoffige rivierbeddingen uit. Verrassend vruchtbare wadi’s, vol geïrrigeerde, groene terrassen, liggen diep verborgen in valleien. Één van de beste manieren om een gevoel voor de hoekige kracht van deze imposante bergketen te krijgen is om per 4x4 off-road, al slingerend over zand- en grindpaden, langzaam de hoogte in te gaan. Eenmaal boven trek je te voet verder voor een avontuurlijke hike vol onvergetelijke panorama's.

Luxueus logeren in het Jabal Akhdar massief

Een uitzicht waarbij de Grand Canyon verbleekt

Enkel bereikbaar per 4x4, op 2000 meter hoogte in het imposante Al Hajar gebergte ligt het prachtige Alila Al Jabal Al Akhdar resort. De Alila is een uiterst luxueus designhotel voor avontuurlijke reizigers en natuurliefhebbers. Het ontwerp is geïnspireerd op de oude Omani forten, waardoor het bijna helemaal opgaat in de omgeving. In de architectuur worden traditionele bouwtechnieken en authentieke materialen gecombineerd met modern comfort en warme kleuren. Vanuit je kamer heb je bovendien een adembenemend uitzicht op de eindeloze toppen van het Al Hajar gebergte.

Dolfijnen spotten in de Mekong

Fietsen en kajakken in Kratie

In het oosten van Cambodja reis je off the beaten track, toeristen zie je hier bijna niet. Een leuke stop is Kratie, een slaperig provinciestadje met een charmante, wat vergane koloniale glorie. Je hebt er aan de Mekong niet alleen de meest romantische zonsondergang van het hele land, maar zit er op een ideale locatie om de zeldzame Irrawaddy dolfijnen te spotten. Stap er op de fiets en trek het platteland in richting Kampi, langs de oever van de Mekong of vaar in een kajak de rivier af, op zoek naar de zoetwaterdolfijnen.

Ho Chi Minh City met de Vespa

Metropool Saigon beleven als een local

Ho Chi Minh City, het voormalige Saigon, wordt ook het Parijs van het Oosten genoemd. Het is een drukke, chaotische metropool waar modern en authentiek hand in hand gaan. De stad bruist elk moment van de dag, met miljoenen motorfietsen die aan een hoog tempo voorbijrazen. Je ontdekt Saigon op een unieke manier: met een streetfoodtour op de motorbike! Je springt achterop een motortaxi, waardoor je de files afsnijdt en makkelijk door de smallere steegjes laveert. Het is net in die smalle, moeilijker te vinden steegjes dat je het beste streetfood zal proeven. Zo ervaar je de stad echt, op een manier dat de andere toeristen dat niet doen. De gids brengt je er de verhalen bij achter de populairste gerechten en eettradities kennen en neemt je mee naar een echte straatbarbecue.

Het indrukwekkende karstgebergte van Ninh Binh

Fietsen en varen door een adembenemend landschap

De regio rond Ninh Binh wordt beschouwd als het toeristisch rustiger alternatief voor de populaire Ha Long Bay. Overal waar je kijkt zie de spectaculaire kalkstenen rotsformaties hoog oprijzen uit de rijstvelden. Met de fiets trek je door het platteland, langs zanderige weggetjes en rustige paden. Onderweg hou je halt aan de Bich Dong pagode, een oude tempelsite in en tegen een steile rotswand aangebouwd. Na de middag stap je in een klein bootje en vaar je de slingerende Tam Coc rivier af, langs rijstvelden, rotsheuvels en grotten. Echt adembenemend mooi!

Koloniale cruise op de Mekong

Eén van 's werelds mooiste vaarroutes

Vaar mee met dit koloniale cruiseschip langs één van de mooiste routes van Zuidoost-Azië. Je vertrekt vanuit Luang Prabang, de oude hoofdstad van Laos, en reist doorheen een gevarieerd landschap. Je bezoekt diverse lokale dorpjes, bezichtigt onderweg tempels en heiligdommen met duizenden Boeddhabeelden en geniet van het unieke decor van een ruig natuurgebied met hoge bergpieken en reusachtige bomen.

Ontdek de 36 straatjes van Hanoi

Verdwalen in de steegjes van de Old Quarter

Hanoi is bruisend en hectisch en het lijkt alsof werkelijk iedereen er met een brommer rijdt. In het historische hart van de stad vind je echter nog voldoende rustplekjes en word je constant verleid met de heerlijke geur van streetfood. De oude binnenstad is gebouwd rond de '36 Straatjes', waarbij de straatnamen verwijzen naar de goederen die er sinds mensenheugnis verhandeld worden, zoals zijde, bamboe, zilver etc. Elke straat had en heeft er zijn specifieke koopwaren. Vlakbij de 36 Straatjes vind je het Hoan Kiem meertje waar je rustig rond kan wandelen, of bezoek je de Keizerlijke Citadel, het presidentieel paleis of het Mausoleum van Ho Chi Minh.

Het Meer met Miljoenen Rode Lotusbloemen

Een boottocht op de Red Lotus Sea van Udon Thani

Het uitgestrekte, ondiepe Talay Bua Daeng meer in de noordoostelijke provincie Udon Thani is één van de meest fotogenieke plaatsen van heel Thailand. Het meer ligt bezaaid met miljoenen rode lotusbloemen, waardoor er zover je kan kijken een roze gloed hangt. Om de pracht van het meer in alle glorie te ervaren stap je best 's morgens zo vroeg mogelijk op een bootje, want de bloemen open zich enkel in de voormiddag. De lage zon over het meer zorgt bovendien voor een extra mystieke sfeer.

Op zoek naar de pot met goud op de pirateneilandjes

Miljoenen kleurrijke visjes spotten in het Angthong Marine Park

Voor de kust van Koh Samui vormen enkele tientallen paradijselijke eilandjes het Angthong Marine Park, een uitgestrekt natuurpark met een rijk onderwaterleven. In de lagunes en op de hagelwitte stranden kom je de mooiste exotische visjes tegen. Angthong betekent dan ook letterlijk 'Pot met Goud'. Eeuwenlang waren de eilanden het ideale schuilhol voor piraten, met dichte jungle, verborgen grotten en lagunes.

Mystiek en heilig

Varen op de heilige Ganges

De stad Varanasi, ook bekend als Benares in Noord-India, is gebouwd op de oevers van de heilige rivier de Ganges. Duizenden gelovigen komen van heinde en verre om er de riviergodin te eren. Deze stad is een beleving op zich: smalle steegjes, heilige koeien en in de Ganges worden offers gebracht terwijl mensen baden en zich wassen.

Vanuit een roeibootje kan je deze taferelen aanschouwen. Ook vanop je balkon in je paleis heb je uitzicht op de mysterieuze rivier en al zijn rituelen...

Paradijselijke eilandluxe

Onthaasten op een afgelegen archipel

Welkom in het zorgeloze paradijs, een idyllisch plekje voor de kust van Cambodja. Gemaakt met liefde, geïnspireerd door de natuurlijke omgeving. Dit exclusieve eiland biedt ongekende luxe, rust en een diepe verbondenheid met de natuur. Ultiem genieten, weg van de drukke wereld.

Oogverblindende eilanden

Snorkelen en duiken langs de mooiste plekjes

Rond Borneo vind je exclusieve, witte eilanden; echte pareltjes! Maak je klaar voor de mooiste duikplaatsen ter wereld. Ook snorkelen is er een ongelooflijke beleving. Of wil je gewoon niksen op de godverlaten stranden? Je verblijft in alle comfort en luxe in kleinschalige resorts.

Een onontgonnen paradijs.

Oog in oog met luipaarden

Op jeepsafari de exotische jungle in

Wees waakzaam in de wildernis van Sri Lanka tijdens een jeepsafari. Nergens tref je zoveel olifanten als hier. Spot als eerste buffels, sambarherten en met wat geluk een beer. Langs kleine meertjes liggen krokodillen naar jou te gapen. Maar ga vooral op zoek naar luipaarden, die wil en moet je zien!

Ontmoet vergeten bergvolkeren

Verken waanzinnige landschappen in Noord-Vietnam

Op de rijstterrassen in de bergen en in de noordelijke regio’s kan je kennismaken met verschillende 'vergeten' etnische volkeren die je meenemen tot in hun markten, dorpen, huizen en die hun traditionele leefgewoontes met je delen. Je kan er rustige tot stevige wandelingen maken. Je logeert bij de mensen thuis of in een prachtig gelegen lodge op de top van een berg. De uitzichten zijn waanzinnig mooi.

Elegante zeilcruise langs Verborgen Lagunes

Vaar langs ’s werelds mooiste plekken

Reis mee op dit luxueuze schip en geniet van de ongedwongen en informele sfeer aan boord. Je voelt je hier meteen thuis. Niets moet, alles mag op deze cruise op Thaise wateren. De knusse en gezellige kajuiten zijn ingericht in een karaktervolle, maritieme stijl. Ontspan er heerlijk in het zwembad, ga snorkelen of duiken, of waag je aan het waterskiën. Liefhebbers mogen helpen met het hijsen van de zeilen. ’s Avonds geniet je van heerlijke diners en buffetten.

Eindeloos varen langs verlaten eilanden

Stijlvol avontuur met je privé zeilschip

Met een traditionele, houten phinisi verken je gedurende een week de bijzondere omgeving langs onbewoonde eilanden van Indonesië. Aan boord logeer je in comfortabele, luxueuze kajuiten. Je ontdekt er de prachtige onderwaterwereld vol haaien, schildpadden, octopussen en reuze roggen. Het warme water dat uit het noorden komt is hier helderder dan elders met een zichtbaarheid tot 30 meter. Naast snorkelen of duiken kan je er ook kajakken op blauwgroen water. Wie weet komen er dolfijnen speels mee zwemmen...

Luxe aan de rand van de wildernis

Nr 1 hotel ter wereld op het mooiste plekje ter wereld?

Dit luxe hotel op het onbekende eiland Sumba (Indonesië) werd meermaals verkozen tot het beste van de wereld. Hier verblijven is een reis op zich. Je vindt er meer: meer onverwachte belevingen, meer onvergetelijke momenten, meer persoonlijke benadering én wereldklasse.

Dromen in een boomhut

Logeren dicht bij de natuur

Aan de rand van het Nationaal Park Yala in Sri Lanka logeer je in een comfortabele 'suite' boomhut met douche en toilet. Een ideale gelegenheid voor families met kinderen die een avontuurlijke nacht willen beleven. In de boomhut kunnen de kinderen naar hartenlust verder tussen de takken klauteren. Dit plekje vormt de perfecte uitvalsbasis om dieren in het wild te spotten tijdens een jeepsafari. Houd je ogen open voor olifanten, luipaarden en grizzly’s.

Pure verwennerij

Weg van alles op je mini eiland

Laat je helemaal verwennen in een exclusief 5-sterrenresort op dit kleine eiland in de Malediven. Je hebt er vanop je terras ononderbroken uitzicht op de Indische oceaan.

Op het strand kan je languit relaxen en overheerlijk eten in de verschillende restaurants.